— Мам, хватит! — Игорь наконец-то повысил голос. — Это наше личное дело. Мы сами решим, когда нам заводить детей.
— Ах, ваше личное дело? — Раиса Петровна встала с кресла. — А то, что я хочу внуков, это не важно? То, что все мои подруги уже нянчатся с внуками, а я как старая дева без них — это тоже не важно? Она подошла к Алине и нависла над ней:
— Я тебе так скажу, милочка. Женщина, которая не рожает мужу детей — это не женщина. Это пустоцвет. Бесполезное украшение. Вот ты и подумай, права ли я.
Алина вскочила с дивана, чувствуя, как глаза наполняются слезами.
— Извините, — пробормотала она и бросилась в ванную.
Заперев дверь, она прислонилась к стене и дала волю слезам. «Пустоцвет» — это слово резануло особенно больно. Свекровь не знала, что они с Игорем уже год пытаются завести ребёнка. Не знала о бесконечных анализах, обследованиях, разочарованиях. Не знала о ночах, проведённых в слезах над отрицательными тестами.
За дверью слышались приглушённые голоса — Игорь что-то говорил матери, та отвечала возмущённо и громко. Потом раздался стук в дверь.
— Алин, открой, — голос мужа звучал виновато. — Мама ушла.
Алина умыла лицо холодной водой и открыла дверь. Игорь стоял в коридоре, опустив плечи.
— Прости её, — сказал он. — Она не со зла. Просто очень хочет внуков.
— А я что, не хочу? — Алина посмотрела мужу в глаза. — Думаешь, мне легко каждый месяц видеть одну полоску? Думаешь, мне приятно слышать, что я пустоцвет?
— Она не знает про наши попытки, — Игорь обнял жену. — Если бы знала, не говорила бы так.
— А почему ты ей не расскажешь? — Алина отстранилась. — Почему я должна терпеть её оскорбления?
— Потому что… — Игорь замялся. — Потому что она ещё больше будет переживать. Начнёт таскать нас по бабкам и знахаркам. Ты же знаешь маму.
Алина кивнула. Да, она знала свекровь. Та способна была превратить их жизнь в ад, если бы узнала о проблемах с зачатием.
— Но так больше продолжаться не может, — сказала она. — Я не железная, Игорь. Каждое её слово — как нож.
— Потерпи ещё немного, — попросил муж. — Я поговорю с ней. Попрошу не поднимать эту тему.
Алина грустно улыбнулась. Она знала, чем закончатся эти разговоры. Раиса Петровна выслушает сына, покивает, а на следующей встрече всё повторится сначала.
Прошёл месяц. Алина старалась избегать встреч со свекровью, но полностью исключить их было невозможно. Игорь был единственным сыном, и Раиса Петровна требовала внимания.
В этот раз поводом стал день рождения двоюродной сестры Игоря. Семейное торжество проходило в кафе, и отказаться от присутствия было невозможно.
Алина специально выбрала самое скромное платье — серое, закрытое, длинное. Но даже это не спасло её от критического взгляда свекрови.
— Опять нарядилась как монашка, — бросила Раиса Петровна, едва поздоровавшись. — Может, мужу надоело на тебя смотреть, потому и детей нет?
Алина прикусила язык и прошла к столу. Игорь был занят разговором с дядей и не слышал очередной выпад матери.
