— Ой, да разные, — махнула рукой свекровь. — Пенсионные вопросы, справки всякие. Знаешь, как эта бюрократия достаёт. Мне нужно будет дня три-четыре тут пробыть.
Екатерина чуть не подавилась борщом. Три-четыре дня с Ириной Павловной в их однокомнатной квартире — это был кошмар.
— Мам, у нас совсем мало места, — начал Дмитрий. — Может, ты остановишься в гостинице? Мы заплатим…
— В гостинице? — Ирина Павловна изобразила оскорблённое лицо. — Сын меня в гостиницу отправляет? Ладно, понимаю. Молодые хотят побыть одни. Хотя в ваши-то годы… — она значительно посмотрела на невестку.
— Мам, дело не в этом, — попытался объяснить Дмитрий. — Просто квартира правда маленькая…
— Ничего, я на диване переночую, — решительно заявила Ирина Павловна. — Не привыкать. Главное — рядом с детьми быть.
Екатерина встретилась взглядом с мужем. В его глазах читалась извиняющаяся просьба потерпеть. Она кивнула — что ещё оставалось делать?
Вечер превратился в испытание. Ирина Павловна рассказывала бесконечные истории про соседей, жаловалась на здоровье, давала советы по ведению хозяйства и между делом критиковала почти всё в их квартире.
— А диван у вас какой-то жёсткий, — заметила она, пробуя матрас. — И цвет странный. Зачёем тёмно-синий брали? Депрессивно как-то.
— Нам нравится, — спокойно ответила Екатерина.
— Нравится? — свекровь покачала головой. — Ну, на вкус и цвет… Хотя я бы выбрала что-то поярче. Бежевый, например, или кремовый. Классика ведь никогда не выходит из моды.
После ужина Екатерина пошла мыть посуду, а Дмитрий остался с матерью в комнате. Сквозь тонкую стену Екатерина слышала их приглушённые голоса.
— …не понимаю, почему ты так редко звонишь, — говорила Ирина Павловна. — Я же волнуюсь!
— Мам, я работаю допоздна, — оправдывался Дмитрий. — У нас сейчас аврал, проект сдаём…
— Всегда у тебя авралы! А мать ждёт звонка! Хотя бы раз в два дня можно позвонить? Или это Катя тебе запрещает?
Екатерина сжала губы. Началось.
— Катя здесь ни при чём. Я сам забываю позвонить.
— Ой, Димочка, не обманывай маму. Я вижу, как всё изменилось после женитьбы. Раньше ты звонил каждый день!
— Раньше я жил один и мне было одиноко, — терпеливо объяснил Дмитрий. — Теперь у меня семья.
— Я тоже твоя семья! — в голосе свекрови появились обиженные нотки. — Или я теперь никто?
Екатерина тяжело вздохнула и прибавила воды в кране погромче — не хотелось слушать этот разговор.
Когда она вернулась в комнату, Дмитрий сидел на диване с виноватым лицом, а Ирина Павловна деловито раскладывала постельное бельё.
— Ложитесь спать, дети, — сказала она. — Не обращайте на меня внимания. Я тихонько, как мышка.
Они ушли в спальню, и Дмитрий сразу извиняющеся посмотрел на жену:
— Прости. Я не знал, что она приедет.
— Дима, у нас завтра важная встреча с заказчиками, — напомнила Екатерина. — Я должна рано встать, подготовить презентацию…
— Я знаю. Мама уедет послезавтра, потерпи.
Екатерина кивнула, хотя внутри всё кипело от возмущения. Почему это она должна терпеть? Это была их квартира, их жизнь!
