Екатерина встретилась взглядом с мужем. В его глазах читалась извиняющаяся просьба потерпеть. Она кивнула — что ещё оставалось делать?
Вечер превратился в испытание. Ирина Павловна рассказывала бесконечные истории про соседей, жаловалась на здоровье, давала советы по ведению хозяйства и между делом критиковала почти всё в их квартире.
— А диван у вас какой-то жёсткий, — заметила она, пробуя матрас. — И цвет странный. Зачёем тёмно-синий брали? Депрессивно как-то.
— Нам нравится, — спокойно ответила Екатерина.
— Нравится? — свекровь покачала головой. — Ну, на вкус и цвет… Хотя я бы выбрала что-то поярче. Бежевый, например, или кремовый. Классика ведь никогда не выходит из моды.
После ужина Екатерина пошла мыть посуду, а Дмитрий остался с матерью в комнате. Сквозь тонкую стену Екатерина слышала их приглушённые голоса.
— …не понимаю, почему ты так редко звонишь, — говорила Ирина Павловна. — Я же волнуюсь!
— Мам, я работаю допоздна, — оправдывался Дмитрий. — У нас сейчас аврал, проект сдаём…
— Всегда у тебя авралы! А мать ждёт звонка! Хотя бы раз в два дня можно позвонить? Или это Катя тебе запрещает?
Екатерина сжала губы. Началось.
— Катя здесь ни при чём. Я сам забываю позвонить.
— Ой, Димочка, не обманывай маму. Я вижу, как всё изменилось после женитьбы. Раньше ты звонил каждый день!
— Раньше я жил один и мне было одиноко, — терпеливо объяснил Дмитрий. — Теперь у меня семья.
— Я тоже твоя семья! — в голосе свекрови появились обиженные нотки. — Или я теперь никто?
Екатерина тяжело вздохнула и прибавила воды в кране погромче — не хотелось слушать этот разговор.
Когда она вернулась в комнату, Дмитрий сидел на диване с виноватым лицом, а Ирина Павловна деловито раскладывала постельное бельё.
— Ложитесь спать, дети, — сказала она. — Не обращайте на меня внимания. Я тихонько, как мышка.
Они ушли в спальню, и Дмитрий сразу извиняющеся посмотрел на жену:
— Прости. Я не знал, что она приедет.
— Дима, у нас завтра важная встреча с заказчиками, — напомнила Екатерина. — Я должна рано встать, подготовить презентацию…
— Я знаю. Мама уедет послезавтра, потерпи.
Екатерина кивнула, хотя внутри всё кипело от возмущения. Почему это она должна терпеть? Это была их квартира, их жизнь!
Утром Екатерина проснулась от звука льющейся воды. Ирина Павловна принимала душ, напевая что-то бодрое. Часы показывали половину седьмого.
— Мам, ты чего так рано встала? — спросил Дмитрий, выглядывая в коридор.
— А я привыкла рано вставать! — отозвалась свекровь из ванной. — Утро — лучшее время дня!
Екатерина закрыла лицо подушкой. Ей нужно было поспать ещё полчаса перед важным днём, но теперь об этом можно было забыть.
К тому времени, когда Екатерина выбралась на кухню, Ирина Павловна уже хозяйничала там, готовя завтрак.
— Доброе утро, дорогая! — бодро поприветствовала её свекровь. — Я решила побаловать вас завтраком! Блинчики делаю!
Кухня была залита тестом, мука лежала на всех поверхностях, а в раковине громоздилась гора грязной посуды.
— Спасибо, но мы обычно завтракаем просто, — попыталась намекнуть Екатерина. — Бутерброды, кофе…
— Бутерброды? — ужаснулась Ирина Павловна. — Это же не завтрак! Мужчину нужно кормить как следует! Вот увидишь, Димочка будет в восторге!
Дмитрий действительно был в восторге от блинов, хоть они и были слегка подгоревшими. А Екатерина думала о том, сколько времени потратит на уборку этого разгрома.
— Мне пора на работу, — сказала она, допивая кофе.
— Иди-иди, дорогая, — махнула рукой Ирина Павловна. — А я тут порядок наведу. Может, даже ремонтик небольшой сделаю!
Екатерина замерла с чашкой в руках.
— Ну, мелочи! Обои кое-где подклеить, картиночки повесить. У меня руки золотые!
— Ирина Павловна, пожалуйста, ничего не трогайте, — попросила Екатерина. — Нам всё нравится, как есть.
— Ой, да что ты! — отмахнулась свекровь. — Я же не хуже знаю, что красиво, а что нет!
