— О чём вы так эмоционально беседуете? — поинтересовалась она, сверкая фамильными бриллиантами.
— Ни о чём особенном, — отрезал Максим.
Но Вера Павловна знала, что посеяла зерно сомнения. И это было только начало.
План созрел быстро: если Алина действительно разбогатела, значит, это ценность, которую нужно срочно вернуть в семью. И Вера Павловна взялась за дело с энергией стратега.
Всего через неделю «случайная» встреча Максима и Алины в модном ресторане была организована. Вера Павловна наблюдала со стороны, как её сын, увидев бывшую жену, мгновенно преобразился — выпрямился, улыбнулся той настоящей улыбкой, которой она не видела целых три года.
Алина изменилась. Дело было не в дизайнерской одежде или безупречной причёске. Она излучала уверенность, которой раньше не хватало. Когда-то затравленный взгляд сменился спокойным и прямым.
Максим выглядел очарованным и растерянным одновременно.
— Всё идёт по плану, — подумала Вера Павловна.
Следующим шагом стала личная встреча с бывшей невесткой. Вера Павловна явилась без предупреждения в офис IT-компании, где теперь работала Алина.
— Алиночка, я была не права, — начала она с заготовленной речи. — Мы все совершаем ошибки.
Алина смотрела на неё без малейшего смущения.
— Вы не ошиблись, Вера Павловна. Вы сделали осознанный выбор, основанный на ваших ценностях. В тот момент просто наши ценности не совпадали.
Это был неожиданный отпор. Вера Павловна растерялась на мгновение, но быстро взяла себя в руки.
— Максим до сих пор любит тебя, — решила она зайти с другой стороны. — Он так несчастлив без тебя.
— А вас это давно беспокоит? — спокойно поинтересовалась Алина. — Или только с тех пор, как вы увидели мой дом в Испании?
Вера Павловна замерла. Неужели Катерина проболталась? Или Алина сама всё поняла?
Два месяца попыток «воссоединить» детей не дали никаких результатов. Алина оставалась вежливой, но непреклонной. Максим становился всё мрачнее — особенно после того, как Дарья «случайно» выронила папку с документами, из которой выпала справка о крупных долгах её семьи. Оказалось, что «идеальная невеста» — не так уж идеальна.
И вдруг, совершенно неожиданно, Алина сама пригласила и Максима, и Веру Павловну на ужин в свою лондонскую квартиру.
Вера Павловна торжествовала — её настойчивость сработала! Дарья, узнав о приглашении, устроила истерику, но её уже никто не слушал.
Квартира Алины располагалась в историческом здании рядом с Гайд-парком. Интерьер поражал своим безупречным вкусом: элегантная современная мебель сочеталась с антиквариатом, создавая ощущение дома, где живут поколениями. Вера Павловна особенно заметила старинные часы на камине.
— Какая чудесная вещь, — не удержалась она от комментария.
— Это фамильная реликвия, — объяснила Алина. — Эти часы принадлежали моему прадеду.
Ужин был безупречным, но атмосфера оставалась напряжённой. И когда дворецкий объявил о приходе пожилого джентльмена с портфелем, Вера Павловна сразу поняла: сейчас раскроется какая-то тайна.
