На следующий день я специально столкнулась с Максимом у подъезда.
— Можно с вами поговорить? Наедине?
Он улыбнулся своей «фирменной» улыбкой.
— Конечно, Ирина Сергеевна. Может, кофе?
— Лучше у меня. Светлана на работе, никто не помешает.
В его глазах мелькнуло торжество. Неужели он думает, что я действительно?..
Когда он вошел в квартиру, я специально задержалась у двери.
— Присаживайтесь. Сейчас кофе принесу.
В комнате уже сидели Вера Павловна и та самая женщина из старого дома — Алла Викторовна. А за стеной, в квартире Веры Павловны, была Светлана. Она все слышала через включенный телефон.
— Знаете, Максим, — начала я, вернувшись в комнату. — А ведь у нас с вами много общего. Оба любим красивую жизнь, не терпим истерик и… очень хорошо умеем врать.
— О том, что такой фокус дважды не проходит. Особенно если есть свидетели.
Алла Викторовна встала со своего места.
— Здравствуйте, Максим Александрович. Давно не виделись.
Он побледнел, потом покраснел. Дернулся к двери, но я опередила:
— Не спешите. Сейчас придет ваша жена, и мы все вместе послушаем одну занятную запись. О том, как вы планировали ее будущее… лечение.
— Вы… вы все это подстроили? — он обвел взглядом собравшихся.
— Да. Потому что есть вещи, которые нельзя просто так спускать с рук. Даже если очень хочется казаться добренькой соседкой.
Когда пришла Светлана, Максим уже во всем признался. И в новой любовнице, и в планах избавиться от жены. Светлана плакала, кричала, била его сумкой. А потом затихла и сказала только одно:
— Вон отсюда. И чтоб завтра же все документы на развод подготовил. Иначе я сама заявление напишу. О мошенничестве.
Через месяц они разъехались. Максим съехал к очередной пассии, Светлана осталась в квартире. Постепенно она приходила в себя, даже извинилась за все, что мне устроила.
А еще через месяц я встретила ее у лифта — красивую, спокойную, с новой стрижкой.
— Ирина Сергеевна, спасибо вам. Если бы не вы…
— Если бы не мы все, — поправила я. — Знаете, я ведь тоже многое поняла за это время. Например, что иногда от проблем не нужно убегать. Иногда нужно просто научиться правильно с ними бороться. И еще — что настоящие соседи это не те, кто рядом живет, а те, кто готов прийти на помощь.
Мы поднялись на мой этаж. Из квартиры Веры Павловны пахло пирогами.
— К чаю зовет, — улыбнулась Светлана. — Может, вместе зайдем?
Я кивнула. В конце концов, что может быть лучше, чем чай с пирогами в компании людей, которые преподали тебе важный урок о взаимовыручке и справедливости?
