— Да, — честно ответила Алиса.
— Знаешь, я много думал за это время. О нас, о том, что случилось. Я был таким идиотом…
— Был, — согласилась она.
— Я не прошу прощения. Наверное, такое не прощают. Просто… можно мы попробуем начать сначала? Не как раньше, а… просто узнать друг друга заново?
Алиса молчала, глядя на опадающие листья. Осень окрашивала город в золото и багрянец, напоминая о том, что все меняется, все проходит. И, может быть, некоторые вещи стоит отпустить, чтобы начать что-то новое.
— Я не знаю, — наконец сказала она. — Правда не знаю. Но давай попробуем… для начала просто быть друзьями?
Он кивнул, и в его глазах промелькнула надежда.
Иногда нужно потерять что-то, чтобы понять его истинную ценность. И иногда нужно простить — не ради того, кто причинил боль, а ради себя самого.
Они начали с малого — редких встреч за кофе, коротких разговоров, случайных прогулок. Алиса училась заново доверять. Юра учился быть честным во всем — даже в мелочах. Оба понимали, что прежних отношений уже не будет, но, возможно, они смогут построить что-то новое. Что-то более зрелое и осознанное.
Время шло. Листья на деревьях сменились снегом, потом весенними почками, потом снова золотом осени. Они не спешили. Иногда созванивались, иногда встречались в компании общих друзей. Постепенно острая боль предательства притуплялась, оставляя место для новых чувств.
Максим, наблюдая за их осторожным сближением, как-то сказал:
— Знаешь, Алиса, некоторые трещины, если их правильно склеить, делают вещь только крепче.
— Думаешь? — она задумчиво посмотрела на него.
— Уверен. Главное — не торопиться и использовать правильный клей.
Она улыбнулась этой метафоре. Действительно, спешка только все испортит. У них впереди еще много времени, чтобы понять, смогут ли они склеить разбитое или придется строить что-то совершенно новое.
Однажды вечером, ровно через год после того разговора в парке, они снова оказались там же. Падали листья, в воздухе пахло прелой листвой и приближающейся зимой.
— Помнишь, как все начиналось? — спросил Юра, глядя на темнеющее небо.
— Помню, — кивнула Алиса. — Все помню.
— Я много думал за этот год. О нас, о том, что случилось… О том, как легко разрушить то, что строил годами, и как сложно потом восстановить доверие.
Алиса молчала, слушая шорох листьев под ногами.
— Знаешь, — продолжил он, — я благодарен тебе. За то, что дала шанс… хотя бы на дружбу.
— А я благодарна за то, что ты не торопил события, — тихо ответила она. — За то, что дал время…
Они посмотрели друг на друга, и что-то промелькнуло между ними — то ли отблеск прежних чувств, то ли проблеск чего-то нового.
