— Знаешь, — сказал он однажды вечером, — мама звонила. Спрашивала, когда можно приехать.
— И что ты ответил? — напряглась Светлана.
— Что мы сообщим, когда будем готовы её принять. И что это будет наше общее решение.
— Может, на майские праздники? На пару дней.
— Правда? — удивился Павел.
— Да. Но с условием — она останавливается в гостинице. И никаких комментариев о нашей жизни.
— Договорились, — кивнул Павел. — Я ей передам.
Жизнь постепенно налаживалась. Павел получил повышение, Светлана смогла немного снизить нагрузку на второй работе. Они начали откладывать деньги на отпуск — первый совместный отпуск за три года.
Антонина Петровна приехала на майские, как и договаривались. Остановилась в гостинице, вела себя сдержанно. Светлана видела, каких усилий ей это стоит, но ценила старания.
— Ты изменилась, — сказала свекровь перед отъездом. — Стала… увереннее.
— Я просто поняла, чего хочу от жизни, — ответила Светлана.
— И Павлуша изменился, — вздохнула Антонина Петровна. — Повзрослел. Наверное, это я слишком долго держала его под крылом.
Это было самое близкое к извинению, что Светлана от неё слышала. Но и этого было достаточно.
Прошёл год. Светлана стояла на балконе их квартиры, смотря на вечерний город. Павел обнял её сзади:
— О том, как всё изменилось. Год назад я была готова всё бросить и уйти.
— Хорошо, что не ушла, — он поцеловал её в макушку. — Я бы не справился без тебя.
— Справился бы, — улыбнулась Светлана. — Просто это заняло бы больше времени.
— Может быть. Но я рад, что ты дала мне шанс. Дала нам шанс.
— Я тоже рада, — она повернулась к нему. — Знаешь, твоя мама звонила. Приглашает нас к себе на день рождения.
— Думаю, можно съездить. На пару дней.
— Да. В конце концов, она твоя мама. И она делает усилия, чтобы наладить отношения. Это стоит ценить.
Павел крепче обнял её:
— Спасибо. За всё. За то, что не сдалась. За то, что поверила в меня. За то, что была сильной, когда я был слабым.
— Мы оба были и сильными, и слабыми, — ответила Светлана. — Просто в разное время. Это и есть семья — поддерживать друг друга.
Они стояли на балконе, смотря на засыпающий город. Впереди была целая жизнь — со своими трудностями и радостями, взлётами и падениями. Но теперь Светлана знала точно: что бы ни случилось, они справятся. Вместе.
