— Любовницу завел?
— Нет-нет! Нельзя так! Я к Ольге пришел и говорю, так, мол, и так, люблю тебя! А она говорит: разводись, тогда я тебя приму. Развелся. Приняла. Прожили с полгода.
— Сколько тебя можно ждать? — выкрикнула Юля от калитки.
— Сейчас! — отозвалась Катя. — Минутку!
— Там сейчас все грибы соберут за твою минутку! — негодовала Юля, приплясывая с ведром в руке.
— Не волнуйся, — отмахнулась Катя, мелькнув в окне, — дожди прошли, сейчас грибов много! Да подожди ты! — крикнула Катя из глубины дома.
Через минуту она вышла с двумя огромными корзинами.
— Вот! Самая подходящая емкость для грибов! И не помнутся, и влезет больше, и ручки удобнее!
— Оу, какие раритеты! — удивилась Юля. — Как из сказки!
— Это мама моя плела, — взгрустнула Катя. — Она плела и продавала дачникам. Мы, считай, за счет них и выживали…
***
— Замри и не двигайся! — прошипела Катя, пригибая Юлю к земле. — И рот не открывай!
— Чего? — сдавленно просипела Юля, падая на землю под натиском подруги.
— Вперед смотри! — Катя указала взглядом.
— Ой, песики! — Юля улыбнулась.
— Это не песики, а волчата, — прошептала Катя, — тихо ты!
— Чего ты, в самом деле? — Юля пыталась вырваться, но подруга держала крепко. — Они ж маленькие, что они нам сделают?
— Там, где маленькие, где-то недалеко их мама, — проговорила Катя, — а с волчицей связываться — последнее дело! У нее сейчас инстинкт обострен. За своих деток рвать будет, пока сама не ум. рет. А мы с тобой против одной волчицы, что комар против слона. Отползаем назад!
Катя, выросшая в деревне, отползала нормально и сравнительно скрытно, а вот Юля умудрилась и корзинкой зацепиться, и штанину порвать, да еще и матюгнуться на рассыпавшиеся грибы.
— А-У-у-у!!! — понеслось над лесом.
— …! — выдала Катя. — Попали!
— Это волки? — ужаснулась Юля.
— Нет, бабочки налетели! — съязвила Катя. — Молись, чтобы она нас преследовать не стала, побоявшись волчат одних оставить. А спасение — только в скорости. На счет «три» вскакиваешь и бежишь, как на распродажу новой коллекции. Ты налево, я направо. Дай Бог, выберемся! Три!!!
***
Бег по пересеченной местности со стимулом в виде волчьего воя за спиной, нельзя назвать организованным. Единственное, о чем оставалось думать — это выдерживать направление от источника воя.
Сколько бежала Катя, определить было невозможно. А сколько раз падала и вскакивала, считать было бесполезно.
— Да когда ж ты отвяжешься? — перепрыгивая через поваленную сосну, проворчала Катя, сбивая дыхание. — У тебя там дети без присмотра! Вали к ним!
А в ответ слышала вой, который преследовал именно ее.
— Ну, хоть Юльке повезло, — проговорила она, — наверное…
Даже когда вой затих вдали, Катя лишь снизила скорость, но бежать не переставала.
«Мало ли, волчица поиграть решила?»
А остановилась девушка, когда лес начал темнеть.
