— Я знала, что эта Валентина не остановится, — вздохнула бабушка. — Она уже два месяца вокруг меня кружит. То в гости зайдёт, то продукты принесёт. А на прошлой неделе предложила помочь с документами на субсидию. Я, конечно, отказалась.
— Почему ты мне не сказала?
— Не хотела вас ссорить. Думала, сама справлюсь. Но вижу, что она решила действовать через тебя.
— Бабуль, может, нам правда стоит что-то придумать с квартирой? Вдруг она найдёт способ…
— Не найдёт, — бабушка хитро улыбнулась. — Я уже всё оформила. Две недели назад была у нотариуса.
— Дарственную на тебя. С правом пожизненного проживания для меня. Теперь квартира официально твоя, а я просто живу в ней. И никакая Валентина Петровна ничего не сможет сделать.
Марина смотрела на бабушку с изумлением.
— Но… зачем? Я не просила…
— Знаю, что не просила. Ты вообще никогда ничего не просишь. Но я вижу, как тебе тяжело в этой семье. Пусть у тебя хотя бы будет свой угол, что бы ни случилось.
— Бабушка, я не знаю, что сказать…
— Ничего не говори. Просто живи счастливо. А с мужем своим разберись. Если любит — поборется за тебя. А если нет… ну что ж, молодая ещё, найдёшь того, кто будет ценить.
Вечером позвонил Андрей. Говорил долго, сбивчиво, обещал измениться, просил вернуться. Марина слушала молча.
— Я подумаю, — сказала она наконец. — Мне нужно время.
— Мама хочет извиниться, — добавил Андрей.
— Нет, не хочет. Ты её заставляешь.
— Ну… может быть. Но она согласилась больше не вмешиваться в наши дела.
— До следующего раза.
— Марина, что мне сделать, чтобы ты поверила?
— Начни жить отдельно от матери. Не финансово — эмоционально. Прими самостоятельное решение, не спрашивая её мнения. Защити меня хотя бы раз, когда она будет не права. Покажи, что я для тебя важнее.
— Знаю. Но по-другому не получится.
После разговора Марина долго сидела на бабушкиной кухне, глядя в окно. Она не знала, вернётся ли к мужу. Не знала, сможет ли он измениться. Но одно она знала точно — больше она не позволит никому манипулировать собой и своими близкими.
На следующее утро пришло сообщение от свекрови. Длинное, полное упрёков и обвинений. О том, что Марина разрушает семью, что она эгоистка, что из-за неё Андрей несчастен. И в конце — требование немедленно вернуться, иначе она найдёт сыну новую жену.
Марина прочитала сообщение и удалила. Потом заблокировала номер свекрови.
— Правильно сделала, — одобрила бабушка. — Нечего токсичных людей в своей жизни держать.
— А если Андрей не справится? Если выберет мать?
— Значит, не твой человек. Твой за тебя горы свернёт, а не будет прятаться за мамину юбку.
Прошла неделя. Андрей звонил каждый день, но Марина просила не торопить её. Ей нужно было понять, готова ли она дать ещё один шанс их браку.
А потом случилось неожиданное. Андрей пришёл к бабушке. Один, без предупреждения.
— Можно поговорить? — спросил он, стоя на пороге.
Марина впустила его. Они сели в гостиной, бабушка тактично удалилась в свою комнату.
— Я съехал от матери, — сказал Андрей без предисловий. — Снял однокомнатную квартиру недалеко от работы.
— И как она это восприняла?
— Плохо. Очень плохо. Сказала, что я предатель, что она меня прокляла, что я пожалею. Обычный набор.
— Нет. Знаешь, когда ты ушла, я много думал. И понял, что всю жизнь живу, оглядываясь на мать. Что покупать, куда ехать, на ком жениться… Даже тебя я выбрал отчасти потому, что она одобрила — сказала, что ты работящая, не избалованная.
— Приятно знать, — горько усмехнулась Марина.
— Но потом я полюбил тебя по-настоящему! Просто… просто не умел это показать. Всегда думал, что главное — избежать конфликта. А получилось, что предавал тебя раз за разом.
— Не знаю. Я не прошу тебя сразу вернуться. Просто… может, начнём сначала? Будем встречаться, узнавать друг друга заново. Без влияния моей матери.
Марина долго молчала, глядя на мужа. Он выглядел уставшим, но в глазах была решимость, которой она раньше не видела.
— Что с долгами твоей матери?
— Я дал ей денег на погашение самых срочных. Остальное — её проблемы. Сказал, что больше финансово помогать не буду, пока она не найдёт работу.
— Нет, конечно. Сказала, что я чудовище, что бросаю родную мать. Но я твёрдо стою на своём.
— А если она придёт ко мне снова?
— Не придёт. Я предупредил, что если она ещё раз попытается добраться до квартиры твоей бабушки, я обращусь в полицию.
Марина с удивлением посмотрела на мужа. Это был не тот Андрей, которого она знала.
— Ты правда пригрозил матери полицией?
— Да. И я не шучу. Она должна понять, что есть границы.
