Алексей мучительно молчал.
— Алексей, — тихо сказала Анна, — реши. Либо мы говорим наедине, либо этот разговор вообще не состоится.
Он поднял голову и посмотрел на мать.
— Мам… Может быть, действительно стоит… Мы потом поговорим…
Людмила Ивановна побагровела.
— Так! — прошипела она. — Я поняла! Эта змея тебя против меня настроила! Я же мать тебе! Мать!
— Мама, пожалуйста…
— Ничего не пожалуйста! — закричала она. — Я всю жизнь тебя растила, одна! Отца у тебя не было! Я работала на двух работах, чтобы ты ни в чем не нуждался! А теперь эта… эта выскочка приходит и приказывает мне уйти из квартиры моего сына!
— Людмила Ивановна, — прервала ее Анна, — это не квартира вашего сына. Это моя квартира.
— Все равно! Он здесь живет!
— Да, живет. По моему приглашению. Так же, как и вы сейчас здесь находитесь — по моему приглашению. И я имею право это приглашение отозвать.
Свекровь схватилась за сумочку.
— Хорошо! — прокричала она. — Я ухожу! Но помни, голубушка, что материнское сердце не камень! Я не оставлю своего сына в беде!
— Какая беда? — удивилась Анна. — Он живет в прекрасной квартире, обеспечен всем необходимым, у него любящая жена. В чем беда?
— В том, что он зависим от тебя! — выпалила Людмила Ивановна. — Полностью зависим!
— Конечно, плохо! Мужчина должен быть независимым!
— Согласна, — кивнула Анна. — Мужчина должен быть независимым. Людмила Ивановна, а что вы делали для того, чтобы ваш сын стал независимым?
— Я… я его любила! Заботилась!
— Научили его профессии?
— Помогли найти работу?
— Поощряли его самостоятельность?
Людмила Ивановна молчала.
— Или вы, наоборот, всю жизнь решали за него все проблемы? — мягко продолжила Анна. — Оберегали от трудностей? Говорили, что он еще успеет намучиться?
— Я хотела, чтобы у него было счастливое детство!
— Ему тридцать лет, Людмила Ивановна. Детство давно закончилось.
Свекровь всхлипнула и направилась к двери.
— Я не забуду этого унижения! — бросила она на прощание.
— Людмила Ивановна, — окликнула ее Анна. — Никто вас не унижал. Мы просто выяснили отношения. И я надеюсь, что в будущем подобных ситуаций не повторится.
— Еще как повторится! — огрызнулась свекровь. — Я не позволю губить жизнь моего сына!
Анна и Алексей остались вдвоем. Повисла тяжелая тишина.
— Ну и что теперь? — тихо спросил Алексей.
— А что теперь хочешь ты? — ответила вопросом на вопрос Анна.
— Я хочу, чтобы все было как раньше…
— Как раньше уже не будет, — покачала головой Анна. — Доверие подорвано.
— Я могу его восстановить?
Анна долго смотрела на мужа.
— Не знаю, — честно ответила она. — Алексей, ты понимаешь, что произошло?
— Понимаю… Мы с мамой неправильно поступили…
— Дело не только в неправильном поступке. Дело в том, что ты не доверяешь мне. Ты поверил матери, которая сказала, что я тебя брошу.
— Но ведь всякое бывает…
— Всякое, — согласилась Анна. — Но семья строится на доверии. Если ты постоянно ждешь подвоха от жены, то какая это семья?
Алексей опустил голову.
— Я не хотел тебя обидеть…
— Но обидел. Алексей, ответь честно: ты счастлив в нашем браке?
— Да! — быстро ответил он.
— Тогда зачем ты думаешь о разводе?
— Я не думаю! Это мама…
— Мама не может думать за тебя. Ты взрослый человек.
Алексей встал и подошел к окну.
— Анна, я запутался… Мама говорит одно, ты — другое… Я не знаю, кого слушать…
— Слушай себя, — посоветовала Анна. — Что говорит тебе твое сердце?
— Что я хочу быть с тобой, — тихо сказал он. — Но мама права насчет того, что я от тебя завожу. И это меня пугает.
— Алексей, — Анна подошла к нему, — ты зависишь от меня финансово. Но это временно. Ты можешь найти работу, стать самостоятельным.
— Сможешь, если захочешь. Вопрос в том, хочешь ли ты?
Он повернулся к ней лицом.
— Хочу… Но не знаю, с чего начать…
— Начни с поиска работы. Любой. А дальше видно будет.
— А если ты меня разлюбишь?
— Алексей, любовь — это не банковский счет. Она не кончается от того, что ты работаешь. Наоборот, мне будет приятно видеть тебя самостоятельным.
— Правда. — Она взяла его за руки. — Но есть одно условие.
— Никаких больше тайн. Если тебя что-то беспокоит — говори со мной, а не с мамой.
— Хорошо, — кивнул он. — А что теперь будет с мамой?
— С мамой ничего не будет. Она твоя мать, и я это уважаю. Но она не должна вмешиваться в наши отношения.
— Тогда тебе придется ей объяснить. Ты взрослый мужчина, Алексей. Пора начать вести себя соответственно.
Он кивнул и обнял жену.
— Прости меня, — прошептал он. — Я больше не буду…
— Посмотрим, — ответила Анна, но обняла его в ответ. — Посмотрим.
