Бывает, одно слово может ранить сильнее ножа. И разрушить не только вечер, но и целую жизнь...
— А вот когда я Андрюшу воспитывала, — Тамара Петровна отложила вилку и промокнула уголки губ салфеткой, — я ему фастфуд не давала и за компьютером сидеть не разрешала.
Удар первый. Едва заметный.
Марина почувствовала, как внутри что-то сжалось. Этот ужин только начался, а уже превращался в очередной сеанс критики. Она бросила короткий взгляд на мужа, но тот сосредоточенно разрезал мясо, старательно избегая её глаз.
— Миша просто сдал проект по информатике, Тамара Петровна, — как можно спокойнее ответила она. — Мы вместе работали над презентацией.
— В восемь лет? — свекровь подняла брови. — В мое время дети в этом возрасте во дворе играли, а не в интернете сидели.
Миша заметно напрягся. Маленькие пальцы сжали вилку крепче необходимого.
— Сейчас другое время, — мягко вступила в разговор Света, сестра Марины. — В моей школе дети уже с первого класса с планшетами работают.
Тамара Петровна поджала губы.
— Вот поэтому в наше время дети крепче были. И уважение к старшим имели. — Она повернулась к внуку. — Мишенька, ты же у бабушки самый умный мальчик? Хочешь, я тебе завтра блинчиков напеку, как ты любишь? Невидимые ножи, ударяющие точно в цель.
Марина почувствовала знакомое раздражение. Пять лет она воспитывала этого мальчика, вкладывая в него душу, а свекровь за час пребывания в их доме уже успела подорвать её авторитет.
— Тамара, оставь ребенка в покое, — вдруг произнес Николай Иванович, не отрываясь от тарелки. — Марина с Андреем хорошо справляются.
— Конечно, ты всегда на их стороне. А я как мать...
— Мишенька, расскажи, как прошли твои соревнования по плаванию? — перебил наступившую тишину Павел, муж Светы.
— Я занял второе место! — гордо произнес он. — Тренер сказал, что к следующему разу я смогу проплыть ещё быстрее.
— Молодец, — улыбнулся Андрей, потрепав сына по голове. — Я тобой горжусь.
Марина с благодарностью посмотрела на Павла. Разговор ненадолго сместился, но она чувствовала — Тамара Петровна не закончила. Напряжение висело в воздухе, смешиваясь с запахом жареного мяса. Свечи отбрасывали на лица дрожащие тени, скрывая истинные выражения.
— А я считаю, что спортом заниматься полезно, — продолжила Тамара Петровна, накладывая себе салат. — Но ребенку нужен режим. Я слышала, ты его допоздна гулять отпускаешь?
Каждое слово — маленькая заноза под кожей.
— Мы гуляем вместе, и никогда позже девяти, — Марина старалась говорить ровно, но в голосе уже проскальзывали нотки раздражения.
— А мне соседка ваша говорила...
— Мама, — вдруг вмешался Андрей, — давай не будем сейчас об этом.
Слишком поздно. Слишком тихо.
— А когда будем? — возмутилась Тамара Петровна. — Я как бабушка имею право беспокоиться о внуке!
— Вы не бабушка, — тихо, но твердо произнесла Марина. (продолжение в статье)
Глава 1. Когда холодильник становится поводом для войны
Настя еще не успела переступить порог собственной кухни, а голос свекрови уже резанул по ушам:
— И сколько можно?! Опять холодильник пустой стоит! Сенечка мой голодный домой приходит, а кормить-то нечем!
Пакеты с продуктами едва не выскользнули из рук. Только что из магазина вернулась, господи... А Инна Юрьевна уже тут как тут — успела заглянуть и везде свой нос всунуть.
— Мама, ну сколько можно! — Арсений даже головы не поднял от телефона. — Перестань уже.
— А что я такого говорю? — Свекровь выпрямилась во весь рост, принимая позу мученицы. — О твоем здоровье беспокоюсь! Работаешь до упаду, а домой приходишь — хоть волком вой, есть нечего.
Настя глубоко вдохнула и натянула на лице дежурную улыбку. Шесть лет брака научили ее держать лицо.
— Здравствуйте, Инна Юрьевна! Как неожиданно приятно вас видеть! — Она начала выкладывать покупки на стол. — Я с работы заскочила в магазин, все купила, что нужно.
— Ой, смотрите-ка! — свекровь скрестила руки на груди и покачала головой. — Какая хозяйственная стала! А раньше-то, раньше что было? Шесть лет как за каменной стеной за Сенечкой сидела. Сама ничего, а он вас всех кормил-поил.
Настя молча расставляла баночки и пакеты. Каждое слово свекрови было знакомо до боли — за годы брака она выучила весь репертуар наизусть. Инна Юрьевна невзлюбила ее с первого дня, когда Арсений привел домой «эту девчонку». А когда Настя ушла в декрет, окончательно записала в разряд «дармоедок».
— Мам, хватит! — Арсений наконец оторвался от телефона. — Настя молодец, и с детьми справляется, и дома все успевает. Теперь еще и работает.
— Подумаешь, работает! — фыркнула Инна Юрьевна. — Бухгалтером на полставки пристроилась. Ну и что с того? А Сенечка день и ночь пашет, денежки домой несет.
В кухню вихрем ворвалась пятилетняя Катя, а за ней вперевалочку потопала трехлетняя Ирочка.
— Бабушка! — девочки кинулись обниматься.
— Ой, мои золотушки! — Инна Юрьевна мгновенно преобразилась, лицо расплылось в умилительной улыбке. — К кому же я пришла, к своим красоточкам! Только что-то вы худенькие совсем... — Она выразительно посмотрела на Настю. — Мама ваша кормит хорошо?
— Бабушка, мама нас очень вкусно кормит! — заступилась Катя.
— Неужели? А мне кажется, что мама ваша совсем папу не ценит. Папа работает, старается, деньги домой приносит, а она...
— Инна Юрьевна! — У Насти лопнуло терпение. — Не надо, пожалуйста, настраивать детей против меня!
— Да что я такого сказала? Правду говорю же! Сенечка мой не покладая рук трудится, а ты...
— Мама! — Арсений повысил голос. — Давай без этого.
— Ничего, Арсеня. — Настя повернулась к свекрови и посмотрела ей прямо в глаза. — Инна Юрьевна, я долго молчала, но больше не буду. Вы все время называете меня нахлебницей. Но подумайте сами: пока я сидела дома с вашими внучками, Арсений мог спокойно строить карьеру, не отвлекаясь ни на что. Я не просто так на диване лежала — я растила детей!
Инна Юрьевна аж рот открыла от изумления.
— Это что же получается — ты мне тут выговариваешь? Мне? После всего, что я для вас делала? Забыла, кто вам деньги на первый взнос для ипотеки дал?
— Мы никого не забыли, — Настя вздохнула. — И очень вам благодарны. Но это не дает вам права называть меня дармоедкой. Арсений содержит своих детей — как любой нормальный отец.
Тишина повисла такая, что слышно было, как на кухне тикают часы. Потом Инна Юрьевна медленно поднялась:
— Вот как ты заговорила... — голос дрожал от обиды. — Не ожидала от тебя такой неблагодарности. Все! Больше моей ноги в этом доме не будет!
Она демонстративно поцеловала внучек, кивнула сыну и, не глядя на Настю, вышла, хлопнув дверью так, что задрожали стекла.
Глава 2. Тишина после бури
— Зачем ты так с ней разговаривала? — тихо спросил Арсений, когда дети убежали в детскую.
— А как мне еще было? — Настя опустилась на стул, чувствуя, как дрожат ноги. — Она при детях начала меня унижать! Сень, я устала от этого! Шесть лет терплю ее нападки, шесть лет слушаю, какая я плохая жена и мать. Сколько еще можно?
Арсений потер лицо руками:
— Понимаю, но она же моя мать...
— А я — твоя жена! И мать твоих дочерей! — Настя взяла его за руку. — Я не заставляю тебя выбирать между нами. Просто хочу, чтобы она хоть немного меня уважала.
Вечер прошел в тяжелом молчании. Арсений мучился — он понимал, что жена права, но не мог идти против матери, которая одна его вырастила. А Настя просто устала от бесконечной несправедливости.
Месяц прошел как один день. Инна Юрьевна слово сдержала — не появлялась. Арсений сам к ней ездил, детей на выходные забирал, но Настю с собой не звал. А она и не напрашивалась. В доме установился странный, непривычный покой.
Глава 3. Звонок, который все изменил
В один из сентябрьских дней, когда Настя сидела на работе над отчетами, зазвонил телефон.
— Анастасия Михайловна? Добрый день. Это нотариус Галина Сергеевна. Мне нужно с вами поговорить о наследстве от Веры Петровны Климовой.
Настя удивилась:
— От тети Веры? А что случилось?
— К сожалению, Вера Петровна скончалась две недели назад. (продолжение в статье)
— Девочки, вы поймите, — старалась объяснить Тае и Вере ситуацию Вика, – он — мой родной отец, родная кровь, а Валерия что?
— Викуся, но как же так? Тетя Лера ведь твоя мама, — горестно вздыхала Вера, – ведь не там мать, что родила, а та — что вырастила.
— Прям — мама, – ухмыльнулась Коркина, – у отца могла быть и другая жена, и третья. и каждая из них была бы мама. А отец один, – оправдывалась Виктория.
— Жена-то может и могла быть другая, – с презрением ответила Таисия, – да только не каждая тебя бы удочерила, не каждой ты нужна была бы. Да и папе своему, тоже. Он тебя забрал от бабушки именно потому, что тетя Лера настояла.
— А вот и нет, – возмутилась Коркина, – отец меня любит.
Таисия скривилась, покачала головой и ушла. Больше она не желала общаться с Викой и, иначе, как предательницей не называла. Иногда Вера рассказывала подруге о том. что происходит в новой семье Виктории и Тая лишний раз убеждалась, что она была права:
— Ты подумай, Вера, если она мать свою предала, то что от нее можно ждать? Ушла от тети Леры без зазрения совести, а все потому, что та ей гулять не разрешала, а вот отец разрешает. Конечно, разрешает, ему же на старшую дочь все равно, — говорила Тая.
— Не знаю, Таечка, Вика, конечно, не права, что с Валерией Ивановной не общается, но ведь и отца она не могла оставить одного, — вздохнула Вера.
— Почему одного? У отца молодая жена, сын родился. Вика ему и не нужна особо, да и его молодухе на Викторию начхать. Ох, смотри, Вера, будь осторожна с этой Коркиной. С ней дружбу водить опасно — это я поняла еще с тех пор, когда она отговаривала меня с тобой дружить. А теперь вот и мать предала. А уж через подругу, тем более, переступит, — предупредила Цимесова свою лучшую подругу.
Но Вера — наивная душа продолжала общаться с Викой. Причем, Вика сама искала общения с Громовой. Она звонила, просила о встрече, часто приглашала подругу на мероприятия, На одном из таких мероприятий Вера и познакомилась со своим будущим мужем Денисом Беловым.
Чаще всего, Вика звонила или встречалась с Громовой лишь с одной целью — пожаловаться на новую семью отца и вылить весь свой негатив. После таких разговоров Вера всегда себя очень плохо чувствовала. Ей не нравилось обсуждать людей, выслушивать оскорбления в чей-то адрес, обзывательства.
Но Виктория слезно просила Веру выслушать ее, дать совет:
— Громова, ты же моя лучшая подруга. С кем же мне еще поговорить, посоветоваться? Подруги должны быть вместе не только в радости, но и в горе.
— Ну, что у тебя опять? — тяжело вздыхала Вера.
— Ольга — гадина, откровенно меня игнорирует, еще и отцу всякие гадости про меня говорит. А если я хочу поговорить с ним наедине, сразу же заходит в комнату. Жалуется на меня, что я ничего не делаю, а только гуляю.
— Так ты помогай, делай что-нибудь по дому, она и не будет так говорить, — пожала плечами Вера.
— Вот еще, у них прислуга в доме, а я буду горбатиться. Эх, развести бы их с отцом, да только никак не получается, хотя уж я очень стараюсь. Ничего, что-нибудь придумаю, буду следить за ней. Не святая же она, – со злостью произнесла Виктория.
Вера широко раскрыла глаза от удивления:
— Ты хочешь разбить семью отца? Но ведь тебе же нравилась Ольга, — Вера была шокирована.
— Нравилась, пока я не узнала какая она на самом деле, – злобно ухмыльнулась Вика, — зря я от матери ушла.
Этот эпизод вспомнился Вере очень ярко. То, как Вика пыталась разбить новую семью отца. К счастью у нее ничего не получилось. Когда Ольга родила второго ребенка, они уехали жить в Испанию, а вот Викторию с собой не пригласили. Но ей этого и не нужно было.
Пожелав подруге детства удачного полета и прекрасного отдыха, Вера решила действовать. В разговоре Таисия натолкнула ее на правильную мысль. Белова придумала идеальный план, чтобы проучить эту парочку — своего мужа и его любовницу Викторию.
Для начала женщина позвонила Роману Силину — мужу Виктории и партнеру Дениса по бизнесу:
— Рома, привет. Уделишь минутку внимания, — серьезно сказала Вера. Женщина очень волновалась, но старалась скрыть свое волнение.
— О, Верунчик, привет, – обрадовался Силин, — для тебя у меня всегда время есть. а что случилось — муж сбежал? — засмеялся партнер Дениса, но Вера его не поддержала. (продолжение в статье)