Когда Денис наконец покинул их жилище, Настя ощутила облегчение, словно освободилась от неподъемного груза.
– Вот теперь наша жизнь начнется заново! – с ликованием объявила она супругу. – Отправимся в путешествие, а потом займемся ремонтом.
Однако ликование оказалось преждевременным.
– Дорогая, – с прежним воодушевлением воскликнул Рома, – это Кирилл и Слава! Мои племянники.
Настя застыла на месте.
– Какие племянники? Ты же утверждал, что у твоей старшей сестры только один ребенок!
– А это дети младшей сестры выросли, – объяснил он. – Один в университет поступил, другой в колледж. Надо же парням помочь.
И ситуация повторилась вновь. Два юноши, вдвое больше беспорядка, вдвое больше расходов. Сын Роман в это время арендовал жилье, дабы хоть немного побыть вдали от «новоиспеченных родственников».
Настя изо всех сил старалась не показывать своих эмоций.
– Пусть сами ищут себе квартиру! – безапелляционно заявила она однажды. – Больше ноги их здесь не будет!
Рома, разумеется, разразился тирадой: «Ты что такое говоришь? Это же наши близкие!» Но Настя лишь криво усмехнулась в ответ.
– Близкие? А где они пропадали, когда мы с сыном ютились в восьми квадратных метрах коммунальной комнаты? Где они были, когда нам куска хлеба не хватало? И думать не думали о том, что у тебя есть жена и сын. А как только мы обзавелись квартирой – сразу вспомнили, что мы «родня».
Она назвала имена тех, кто по-настоящему поддерживал: соседка, делилась вещами для малыша; дядя Миша, привозил овощи с дачи; знакомый Сергей Михайлович, дал взаймы денег и не потребовал возврата.
– Вот кто нам близок по духу. А твои сестры… просто используют нас в своих целях.
Рома хотел возразить, но тут же вспомнил последнюю обиду: свадьбу Дениса. Пышное празднество, множество приглашенных. Его, дядю, даже не удостоили приглашением.
В тот миг до него дошло: жена права на все сто. Через месяц в квартире наконец-то закипел ремонт. Настя, с облегчением улыбаясь, про себя отметила:
Настоящая родственная связь – это не кровное родство, а поддержка в трудную минуту.
