В студенческие годы со стипендией и общежитием трудности переносились легче. После получения дипломов пришло осознание, что самостоятельная жизнь – это не идиллия, а суровая действительность.
Настя нашла работу в сфере обслуживания, Рома устроился разнорабочим. Удалось арендовать небольшую комнату в квартире с общими удобствами. Множество соседей, общая кухня, постоянные очереди в ванную.
Казалось бы, логичным было обратиться за поддержкой к близким. Однако Настя разорвала отношения с семьей и поклялась не возвращаться в родной город, из которого уехала после конфликта. Рома же лишь упоминал о сестрах, не рассчитывая на их помощь.
Несмотря ни на что, они не сдавались. Появление ребенка усложнило их положение, но придало новый стимул. Они экономили на всем, мечтая о собственном жилье.
Спустя некоторое время заветное желание осуществилось: трехкомнатная квартира на городской периферии. Наконец-то свобода, личное пространство, грезы об отдыхе и обновлении интерьера.
Однако счастье было недолгим.
– Знакомься дорогая, это Денис, – произнес Рома как-то вечером, представив юношу. – Мой родственник. Поживет здесь, пока получает образование.
Настя чуть не подавилась. Оказалось, что семья супруга обитает совсем близко – в селе, расположенном в сорока минутах езды. И существовали они вполне благополучно: три дома, земельные участки, свое хозяйство.
– Четыре года? – переспросила она, надеясь, что ей послышалось.
– Именно, – ухмыльнулся Денис.
Итак, он занял комнату в их квартире, имея при себе лишь рюкзак и телефон, который постоянно держал в руке. Все остальное – гардероб, питание, предметы первой необходимости – легло бременем на их плечи. Денис был приучен к тому, что бытовые вопросы решают за него: уборка казалась непосильной задачей, приготовление пищи – невыполнимой миссией. Любая просьба Насти о помощи оборачивалась звонком матери, которая тут же обрушивалась с упреками на Рому: «Зачем ты эксплуатируешь ребенка?!».
Настя терпеливо сносила это на протяжении четырех лет. Четыре года они несли на себе груз чужой ответственности в виде взрослого подростка. В ответ – ни капли признательности, ни малейшей финансовой помощи от его семьи.
