Лена и Игорь переглянулись. Такого поворота они не ожидали.
— Я действительно боялась потерять сына, — продолжила Галина Михайловна. — Он у меня один, я столько в него вложила… И когда появилась ты, Лена, я… я испугалась, что останусь не нужной.
— Мам, ты никогда не будешь не нужной, — мягко сказал Игорь.
— Теперь я это понимаю. Но тогда… Мне казалось, что ты меня бросаешь. И я начала бороться. Глупо, да?
Она грустно усмехнулась.
— Знаете, у меня есть подруга, Нина. У неё тоже сын женился. И она мне всё время говорила — не лезь, дай им жить. А я не слушала. Думала, что она просто равнодушная мать. А оказалось, что она мудрая. У них с невесткой прекрасные отношения, внуки её обожают…
Галина Михайловна подняла глаза на Лену.
— Прости меня, Лена. Я вела себя ужасно. Называла тебя «этой», хамила, унижала… Мне стыдно.
Лена не знала, что сказать. За три года она привыкла к враждебности свекрови, а тут такой поворот.
— Я… я понимаю ваши чувства, Галина Михайловна. Наверное, на вашем месте я бы тоже переживала.
— Нет, не оправдывай меня. Я была не права. И я хочу попросить у вас обоих прощения. И если вы дадите мне шанс, я постараюсь исправиться.
— Конечно, мам, — Игорь встал и обнял мать. — Мы семья. Все мы — семья.
Галина Михайловна всхлипнула и прижалась к сыну.
— Я так боялась, что потеряла тебя навсегда…
— Никто никого не терял, — Лена тоже встала и неуверенно положила руку на плечо свекрови. — Просто нам всем нужно было время, чтобы найти баланс.
Галина Михайловна посмотрела на неё со слезами на глазах.
— Ты хорошая девочка, Лена. И я рада, что у моего сына такая жена. Правда рада.
Они сидели втроём, пили чай и разговаривали. Впервые за три года — спокойно, без упрёков и обвинений.
— Кстати, о вашем отпуске, — сказала Галина Михайловна. — Езжайте, отдыхайте. Вы заслужили. А я… я тут присмотрю за квартирой. Цветы польютю, если надо.
— Спасибо, мам, — улыбнулся Игорь.
— И ещё, — Галина Михайловна достала из сумки конверт. — Это вам. На отпуск.
— Мам, не надо, — начал было Игорь, но она остановила его жестом.
— Надо. Считайте это моим извинением. И… свадебным подарком. Запоздалым.
В конверте было пятьдесят тысяч.
— Галина Михайловна, это слишком много, — запротестовала Лена.
— Ничего не слишком. Вы столько мне выплатили за эти годы за первый взнос. А я… я хочу, чтобы вы начали с чистого листа. Без долгов передо мной.
Когда свекровь ушла, Лена и Игорь долго сидели в обнимку на диване.
— Не верится, что это произошло, — сказала Лена.
— Мне тоже. Но знаешь, я рад. Рад, что всё так закончилось.
— Думаешь, она правда изменится?
— Не знаю. Но она хотя бы попытается. И мы должны дать ей этот шанс.
— Знаешь, а может, пригласим её как-нибудь с нами на выходные? Когда вернёмся из отпуска?
Игорь удивлённо посмотрел на жену.
— Ну, она же старается. И она твоя мама. Наша семья.
Игорь поцеловал жену.
— Спасибо тебе. За терпение, за понимание. За то, что не заставила меня делать окончательный выбор.
— Я никогда бы не заставила тебя выбирать между мной и матерью. Это жестоко. Просто хотела, чтобы нас уважали.
— И ты добилась этого.
— Мы добились, — поправила Лена. — Вместе.
Через три дня они улетели в Турцию. В аэропорту Галина Михайловна пришла их проводить, привезла домашние пирожки в дорогу и, смущаясь, обняла невестку на прощание.
— Хорошего отдыха, дети. И… берегите друг друга.
В самолёте Лена смотрела в иллюминатор на удаляющуюся землю и думала о том, что иногда нужно пройти через кризис, чтобы стать настоящей семьёй. И что уважение нельзя требовать — его можно только заслужить. С обеих сторон.
