— Я тебе не брат, – ответил он, развернулся и пошел прочь.
Конечно, за дочкой он присматривал – фотографии в соцсетях смотрел, иногда приходил к садику на время прогулки и любовался ею сквозь прутья ограды. Если внешностью она пошла в него, но характером в Любу – такая же боевая, всегда добивается того, чего хочет. Олега это умиляло.
Люба умерла во вторую волну. К тому времени она ходила с тугим животом, опять вся отекшая. Как выяснилось потом, почки совсем отказали, но почему-то вовремя все это не выявили, и когда она попала в инфекционку, было уже поздно. На прощание пошла даже мать – она хоть и ненавидела Любу, но все же смерти никому не желала, тем более матери внучки.
— Олег, ты должен ее забрать! – сказал мать ему сразу, как только узнала об этой трагедии.
А дело-то было в том, что Танечка была записана на него – этого они не посмели у него отнять. Он и алименты платил, все как надо. Мать ему про это и сказала: дочь твоя по закону, тут и думать нечего.
В опеке тоже так сказали. Это уже Генка подсуетился, побежал узнавать, как ему Танечку себе оставить.
— Что значит себе? – строго спросила женщина в квадратных очках и с малиновой шевелюрой. – У ребенка отец есть.
Олег знал, что это случится – Генка пришел к нему, на себя непохожий, еще более худой, чем обычно, небритый и с грязными патлами, он так и носил длинные волосы, хотя давно отошел от всей этой эзотерики и прочего.
— Водка есть? – спросил он.
Олег пропустил его внутрь. Водка у него имелась.
— Отдай мне Танечку, – тихо проговорил Генка. – Без нее я совсем сдохну. Я все понимаю, но она меня папкой считает, а у меня только она одна и осталась, ты же знаешь.
Олег знал. Отец Генки прожил без супруги три года, не смог без нее. Может, и Генка так? Он испугался своих мыслей, потряс головой.
— По закону нельзя, – объяснил он. – Ты же сам знаешь.
— Да кто это проверять будет, – отмахнулся Генка. – Мы в опеке скажем, что ребенок у тебя, и все дела.
— Ага, а то в садике не узнают, какой из отцов ее забирает?
— Да придумаем что-нибудь!
Понятно было, что договорится и придумать можно, не в этом соль разговора была. Олегу нужно было решить согласен ли он на это принципиально.
— Я подумаю, – произнес он. – Ничего не обещаю.
На него давили со всем сторон: мама звонила и требовала забрать ребенка, или она сама это сделает, из садика звонила растерянная заведующая, потому что ей, в свою очередь, названивали из опеки, братья поделились на два лагеря – старший был на маминой стороне, младший на Генкиной.
