Анна никогда не была из тех, кто хватал звёзды с неба. Родилась и выросла в деревне, в простой крестьянской семье, где лишний кусок масла на хлеб — уже праздник. Утром — куры, днём — огород, вечером — помощь маме. Девочка росла скромной, не избалованной, но доброй и работящей.
С юности за ней ухаживали местные парни — один лучше другого. Но сердце у Анны молчало. Пока однажды летом в их деревню не приехал Михаил — крепкий, уверенный в себе мужчина, лет на десять старше. Говорили, что у него в городе пара магазинов — фрукты, овощи. Богач, по деревенским меркам. Женщины крутились возле него, как мухи на мёд. А он вдруг обратил внимание на Аню.
— Ты не такая, как все, — сказал он как-то вечером, когда они шли по тропинке вдоль реки. — С тобой спокойно.
Она смутилась. Не поверила сначала. Через пару месяцев Михаил сделал ей предложение.
Свадьбу сыграли скромную, в местном клубе. Но Анне и не нужно было пышности — лишь бы он рядом, лишь бы любил. Она честно старалась быть хорошей женой: готовила, стирала, убирала, гладила ему рубашки. С утра — на рынок за свежими овощами, вечером — тёплый ужин. Михаил вроде бы был доволен. Но… холодный. Сдержанный. В глаза не смотрит. За руку не берёт. И даже «люблю» — не говорит.
Анна старалась не замечать. «Мужчины не такие, как мы». Она верила: со временем он привыкнет, раскроется. А когда он однажды за ужином обронил, мол, надо бы подумать о детях, — её сердце затрепетало. Вот оно! Значит, он действительно хочет семью. Настоящую.
Анна тогда впервые по-настоящему почувствовала себя счастливой.
Жизнь текла размеренно. Анна не жаловалась: дом был в порядке, муж — при деле, деньги — водились. Она мечтала, как по утрам будет печь оладьи для сына, а по вечерам читать сказки дочке. Михаил всё чаще говорил о «детях», уже во множественном числе — и Анна тихо надеялась, что вот-вот всё случится.
Когда две полоски на тесте вспыхнули, как молния, Анна плакала — вслух, от счастья. Она ждала. Они будут семьёй. Настоящей. Полной. Михаил же на новость отреагировал сдержанно, почти сухо:
— Понял. Ну, значит, надо готовиться.
Анна улыбалась сквозь лёгкое разочарование. «Мужчины просто не умеют показывать чувства», — успокаивала себя. Главное — не сказал «против». Главное — не ушёл.
