Мама у Насти была мировая, вопросов лишних не задавала, Сережу не ругала, дочь пожалела и сказала, что все обязательно наладится. Как же тут наладится, если Сережа думает, что маленькая Алинка не его дочь?
Мама жила в пригороде, в часе езды от того места, где жил Сергей, но он даже и не думал приехать навестить ее и денег ни копейки не перевел.
Первое время Настя сильно переживала, а потом не до этого стала — дочка росла, нужно было ею заниматься, да по дому матери помогать, чтобы не быть уж совсем нахлебницей.
К лету она совсем успокоилась — у мамы жить было хорошо, а дочка росла такая чудесная, ну сущий ангелочек — белокурые волосы вились в колечки, голубые глазки в окружении темных ресниц, розовые щечки… И ничего, что как две капли воды она похожа на свекровь — тут уж как гены легли.
В город Настя редко выбиралась — и сложно было одной с ребенком, и не хотелось ей по тем местам ходить, где она когда-то с Сережей была. Но в тот день нужно было Алине панамку новую купить, а тут уж без примерки никак, да и еще кое-чего из вещей… Решила она поехать в торговый центр, сначала мама с ней обещалась, но в последний момент ее вызвали на работу, и Настя поехала одна. Выбрав необходимые для дочки вещи, она зашла в супермаркет на первом этаже. Дочь несла в слинге, и та с удовольствием глазела по сторонам.
Со свекровью они встретились нос к носу в молочном отделе. Та сначала посмотрела на Настю своими злыми колючими глазами, а потом на Алинку, и тут ее рот раскрылся от удивления, так что Настя чуть не рассмеялась — такая потешная была картина. Свекровь хотела что-то сказать, но Настя проговорила вежливо:
И решительно пошла мимо. Свекровь что-то говорила ей вслед, но Настя не слушала и поспешно шла вперед.
— Подожди, Настя! Ну, подожди же ты, упрямая голова!
Она не могла идти быстро с ребенком на руках, поэтому свекровь все же догнала и схватила за руку.
— Какая чудесная малышка… И так похожа на меня!
— Да что вы говорите! — не выдержала Настя. — У Сережи же по отцовской линии не бывает девочек.
— Кто старое помянет, тому глаз вон, — быстро нашлась свекровь. — Ну, прости меня, бес попутал!
Настя выдернула руку и ушла.
Но в тот же вечер ей позвонил Сергей и принялся просить прощения и уговаривать о встрече. Настя же слышать ничего не хотела. Это продолжилось и на следующий день, и после следующего. Сергей приезжал к ее маме и караулил возле подъезда, умолял разрешить ему видеться с дочерью.
Однажды мать посадила ее вечером перед собой и спросила:
— Скажи, ты еще любишь его?
— Да как я могу его любить после того, как он поверил своей матери!
— Я не об этом спрашиваю. Ты любишь его?
Настя опустила глаза и тихо сказала:
— Я не знаю, мама. Я теперь не понимаю, какой он, и кого я люблю — реального человека или выдумку.
— Так проверь. Дай ему еще один шанс.
— Ага, а потом она опять что-то скажет…
Мать оглянулась на комнату, где в кроватке спала Алина.
— Знаешь, доченька, что-то мне подсказывает, что эта ведьма теперь будет на твоей стороне.
И они обе рассмеялись.
