Было душно и шумно, мы столпились в тесном коридоре, ожидая своей очереди. Я в сотый раз у себя спрашивала – ну зачем я на это подписалась?! Но выхода у меня особо не было, в экспедицию не брали без прививок, а я туда очень хотела. К тому времени, как подошла моя очередь, от страха и духоты я уже была в предобморочном состоянии. В кабинете было два человека – врач в стильных прямоугольных очках, которые нависали над маской, и молоденькая медсестра. Пока он вносил меня в свой журнал и измерял температуру, я еще как-то держалась, но потом… Словом, я таки потеряла сознание, что со стыдом поняла, очнувшись на кушетке. Рядом сидел врач и водил ваткой, резко пахнувшей нашатырем, у меня под носом.
— Ну знаете, — сказала он, — нельзя меня так пугать, не в том я возрасте.
Я слабо улыбнулась и проговорила:
— Простите, вы тут ни при чем. Просто я уколов боюсь.
Он недоверчиво покачал головой.
— Я, конечно, с таким сталкивался, но, чтобы в обморок… Вы, случайно, не в положении?
— Ой нет, мне сейчас нельзя, — испугалась я, а он рассмеялся.
— А вообще, девушка, вы мне напомнили самую неоднозначную историю моей жизни… Я ведь так жену свою встретил.
— Она тоже боялась уколов?
— Да нет… Дочь ее боялась, представляете, с уроков даже сбежала… Я тогда молодой был, только после ординатуры, меня в районную больницу распределили. И приехали мы в одну деревню, в школу.
Мне хотелось что-то спросить у него, например, что за деревня или какой это был год, но язык почему-то присох к небу.
— А в те времена, знаете, все строго было, — продолжал он. – Пришлось вызывать девчонку отдельно в медпункт, из-за этого мы задержались, и добрая фельдшер даже сводила нас к себе домой пообедать. Так вот, приводит мама эту беглянку, а мама эта… Мы только посмотрели друг на друга, и, кажется, даже воздух заискрился. В общем, это была любовь с первого взгляда. А на другой день я взял у приятеля машину и поехал к ней. И так ездил неделю, пока не уговорил ее поехать со мной.
Мой голос прозвучал как-то глухо и незнакомо.
— Понимаю, моя вина. Сейчас я бы так не поступил, но тогда… Молодость часто толкает нас на ошибки. Оставила она свою девочку, не нашла сил лишить мужа разом всего. К тому же, по ее словам, девочка все равно отца больше любила, — он внимательно посмотрел на меня, и я испугалась, что узнал, не мог не узнать, я же очень была похожа на мать.
— Что-то вы бледненькая. Точно не в положении? Надо бы чаю сладкого вам.
Я с трудом села и пролепетала:
— Пойду в столовую. Не завтракала сегодня.
Он кивнул. Медсестра уже два раза его окликала – очередь наседала, не понимая, что это мы так задержались. Он поднялся и пошел, а я… Я хотела задать столько вопросов, но понимала, что могу задать только один, больше просто не успею.
— Вы все еще вместе? – выдохнула я.
Он обернулся. Его лицо озарила светлая улыбка.
— Да. Так что мне невероятно повезло тогда с этой девочкой.
Словно во сне я прошла в столовую. Я так и не смогла решить, что это было – простое совпадение или роковая встреча, призванная раскрыть мне глаза на прошлое. Я пила сладкий чай из стеклянного стакана, но совсем не чувствовал его вкус.
