Устроившись в пансионат, она украдкой поглядывает на мужчин, оценивая их: «Женат, слишком молодой, это вообще старикашка, а тот с женой». Отдыхающих много, но выбора никакого.
— Да, уж! — вздыхает она, — Ладно, буду просто отдыхать. Не судьба!
В пансионате много пар с детьми. Особенно их слышно за обедами и ужинами. Дети, кричал, плачут, смеются и просто шумят.
Лера, не привыкшая к детским пискам, недовольно морщится. Больше всего её внимание привлекла семья с тремя детьми: мальчик семи лет и две девочки — пять и четыре года. Она обратила внимание, как заботлив с ними отец, и как спокойно реагирует на все их капризы. «Интересно!» — думает она, — «А почему всюду с детьми только отец? Где же их мамаша?! На массаже, наверное! Или в магазине, а может просто в номере валяется».
Она закончила трапезу и встала из-за стола. Мужской голос её окликнул:
Услышав своё имя, она оглядела отдыхающих. Кто здесь может её знать. Замечает, как к ней подбегает тот самый папаша большого семейства.
— Лера! — запыхавшись, говорит он, оборачиваясь к детям, — Лерочка, ты меня не узнаешь? Это я!
Перед ней стоит Алексей — жених её подруги Ларисы. Тот, из-за кого она столько лет страдала.
— Я тебя сразу узнал, — говорит он, схватив её за руку, — Ты совсем не изменилась! — восхищённо смотрит на неё, — Не решался подойти…
Лера подняла на него глаза, и сердце забилось, как барабанная дробь.
— Нет, не узнала, — говорит она, с опаской оглядываясь в поисках его жены Ларисы, — Лёша это ты? Вы тоже здесь отдыхаете?
Подбежали дети и гуськом окружили отца, младшая схватила папу за руку.
— Это твои? — спрашивает она догадываясь.
— Да мои, — улыбается мужчина, восхищённо любуясь Валерией.
— А жена? Что-то я её не видела ни разу с вами, — интересуется она, озираясь.
— Лариса умерла! — сухо отвечает он, — Три года назад, от болезни.
— Мне очень жаль, — искренне расстроена Лера. Ей жаль свою бывшую подругу, с которой она так и не помирилась.
— Ну, а ты как? — спрашивает Лёша, — Где твой муж, дети?
Позже вечером, уложив детей спать, Алексей и Валерия сидели в ресторане и говорили. Лера призналась, что солгала тогда про жениха. Что все эти годы думала лишь о нём.
Алексей тоже покаялся, что исполнив волю родителей и женившись на Ларисе, никогда не был счастлив.
— Только вот дети! Это единственное, что держало меня с женой, — признаётся он, — А тебя я никак не смог забыть. Лариса мне скандалы закатывала, злилась. Я словно пополам разорван. Одна половинка с тобой уехала, а одна осталась здесь страдать.
Отпуск они провели вместе.
— Лерочка! — звонит мать, беспокоясь о дочери, — Почему не предупредила, что вернулась? Мы бы с отцом тебя встретили. Как ты отдохнула? Не встретила там свою любовь?
— Мама, родная моя, ты не представляешь, как я отдохнула! — звучит радостный голос дочери, — Впервые за все эти годы! Мама, предупреди отца. Я к вам приеду завтра. Я из отпуска не одна вернусь.
— Ну, слава богу! — обрадовалась мать, вытирая слезу, — Вот новость так новость! Наконец-то!
