Не разбирая дороги, спотыкаясь и падая, натыкаясь на сухие ветки, что больно царапают лицо и руки, он бежит. Когда от гонки перехватило дыхание, и силы покинули, он упал и потерял сознание.
Очнулся Мишка в больничной палате. Открыв глаза, увидел постаревшую мать. Она улыбается, покачиваясь на стуле.
— Где ты был, сынок? – стонет мать, — Где ты был?
— Мам, потом, — обрывает её сын, — А сколько времени? Свадьба ещё не кончилась, надеюсь. Мам, Сашка там не сильно на меня сердится, что я опоздал… Я сейчас…
— Сынок, какая свадьба? – спрашивает мать, хватая сына за руку, что пытается встать с кровати, — Тебя полгода дома не было. Глянь в окно. Зима! Как ты не замёрз там на дороге в одном костюмчике?
Мишку, как током дёрнуло. Он хлопает на мать удивлёнными глазами.
— А ребята? – испуганно спрашивает он, — Где все?
Их разговор прервал вошедший следователь полиции. Он попросил мать удалиться и начался допрос. Ещё не пришедшего в себя, Мишку ошарашили. Его обвиняют в гибели друзей. Пропали все трое, а спустя полгода нашли на дороге и его.
Михаил несколько раз повторял свой рассказ следователю, прошёл детектор лжи, но его показания никого не удовлетворили. Парня отправили на экспертизу в психиатрическую клинику, где им заинтересовался профессор Григорий Маркович.
— Да я совершенно здоров, доктор! – говорит Миша, — Сами видите!
— Если не хочешь сидеть в тюрьме за убийство троих человек, голубчик, — улыбается профессор, потирая руки, — Работай в моей команде.
— Что я должен делать? – спрашивает он, понимая, что выхода нет.
— Ну, для начала создадим комиссию, назначим тебе лечение, — произнёс он и откинулся на спинку кресла, — А потом, я напишу диссертацию о моём методе лечения подобных больных…
— Так, я же здоров! — возразил он.
— Это не важно! – машет рукой врач, — Главное мой метод! Его будут изучать! И положительный результат, который ты продемонстрируешь. А? – он усмехнулся и заметил, — Да, и таблеточки пить тебе придётся всё равно.
Потянулись долгие месяцы заключения в клинике. Когда диссертация была закончена, профессор сдержал слово и выпустил вылеченного им Михаила.
Вернувшись в свою деревню, Мишка сразу рассказал родным пропавших ребят свою версию. Родители Васьки не поверили. С руганью и проклятиями в его адрес ушли домой. Родители же братьев Сорокиных долго расспрашивали все подробности дороги, которой они добирались, все мелочи происшедшего. Потом простились и тоже ушли.
Мишка уже успокоился и тоже начал думать, что ничего не было. Просто его посетила «белочка», если бы не один факт.
Весной, лишь стаял снег, Сорокины ушли в лес и пропали. Больше их никто не видел.
Прошли годы. Тихими летними вечерами Мишка сидит у калитки и смотрит в сторону леса, думая: «Интересно, встретились Сорокины с детьми или нет? Эх, ребята, ребята, где вы сейчас? А может, стоило остаться с вами?»
