– Ну, рассказывай, как ты? – спросила баба Маша, глядя на Веру внимательными, добрыми глазами. Вера вздохнула.
– Да как… Опять одна. Вспоминаю всех… Мишу, Леночку… Андрюшка далеко. Баба Маша помолчала, потом взяла Веру за руку.
– Знаю, милая, знаю, как это тяжело. Я тоже всех потеряла. Но знаешь, что я поняла? Жизнь продолжается. Нельзя зацикливаться на прошлом, иначе оно нас поглотит.
– Но как, баба Маша? Как жить, когда вокруг одна пустота?
– А ты посмотри вокруг, Верочка. Пустота? Да нет же! Есть солнце, есть небо, есть люди, которым нужна твоя помощь. Есть ты сама, наконец! Ты сильная женщина, Вера. Ты все переживешь. Вера посмотрела на бабу Машу. В ее глазах, несмотря на прожитые годы и пережитые потери, горел огонек жизни.
– Ты права, баба Маша, – тихо сказала Вера. – Я должна жить. Ради них, ради себя. Они долго сидели за столом, пили чай, вспоминали прошлое, говорили о настоящем. Баба Маша рассказывала о войне, о голоде, о том, как выживала в самые трудные времена. Вера рассказывала о своей любви к Мише, о радости материнства, о горе утраты.
– Знаешь, Верочка, – сказала баба Маша, – жизнь – это как лоскутное одеяло. Сшито из разных кусочков: радости, горя, любви, потерь. И каждый кусочек важен. Без одного кусочка не будет целого одеяла. Вера задумалась над ее словами. Может быть, баба Маша права. Может быть, все, что с ней произошло, – это часть ее жизни, часть ее судьбы. И она должна принять это, чтобы двигаться дальше. Поздно вечером Вера собралась домой.
– Спасибо тебе, баба Маша, – сказала она, обнимая старушку. – Мне стало легче.
– И тебе спасибо, Верочка. Приходи еще. Вера вышла на улицу. Ночь была тихая, морозная. На небе ярко светили звезды. Вера посмотрела наверх и улыбнулась. Ей вдруг стало спокойно и легко на душе. Она шла домой, и ей казалось, что в ее сердце зажегся маленький огонек. Огонек надежды, огонек веры, огонек жизни. Огонек, который она чуть было не погасила. Она знала, что впереди еще много трудностей, много боли. Но она больше не боялась. Она знала, что не одна. У нее есть баба Маша, у нее есть воспоминания о тех, кого она любила, и у нее есть она сама. А этого достаточно, чтобы жить дальше. Вера вошла в свой дом. Он больше не казался ей таким пустым и холодным. Она зажгла свечу на окне и села в кресло. В ее глазах отражался свет свечи, свет надежды, свет жизни. Она знала, что это Рождество будет другим. Не таким, как раньше. Но это будет ее Рождество. Рождество, которое она встретит с открытым сердцем и с верой в будущее.
