— Да я и не смотрю. Римма Дмитриевна, у неё столько там ухажеров! Уверяю вас, она даже не замечает меня.
— Понятно. — тётка села в кресло. — Неподходящая, стало быть, девушка.
Артем покаялся, что девушка неподходящая.
— Не надо тебе работу. Учись. — строго сказала Римма. — Если хочешь что-то ей подарить, или куда-то пригласить — я дам тебе денег.
Он попытался протестовать, но тётка протесты зарубила на корню.
— У меня есть пока! — прикрикнула она. — И на погребение отложены. Что мне осталось? Наблюдать за твоей историей. Сама я точно уже не влюблюсь.
— Зря вы так! — сказал Артем. — А нас в Коломне соседка вышла замуж в семьдесят лет. Тоже вдова.
— Вот народ с ума сходит. — без всякого, впрочем, удивления сказала Римма. — Мне после Игоря неинтересно это всё. Я слишком его любила.
Артему показалось, или железный голос тетки дрогнул. Да нет… показалось.
Деньги тётка и правда дала. А советов никаких не дала.
— Это уж сам. В любовных делах, милый друг, советы давать нельзя.
Артем не стал решительнее, имея деньги на подарок. Нет, он думал, как и что сделать, имея наличность в кармане, но тут случилось чудо. Оксана подошла к нему сама и попросила помощи по учебе.
— Ладно, но с тебя свидание! — выпалил Артем.
Она посмотрела на него… как на таракана, не лучше, но сказала:
— Хорошо. В новом ресторане на Петровке, в восемь вечера.
Артем разъяснил Оксане, что делать в контрольной. Что она не поняла — просто написал за неё. Было очевидно, что девушка неглупа, просто голова не тем занята. Или, это просто ему было… очевидно. За розовыми очками.
Он прикинул: денег на ресторан должно было хватить. Цветочек бы ещё купить, хотя бы один…, но Артем передумал, и цветы покупать не стал. Встретился с Оксаной в только что открывшемся, но уже модном ресторане, чтобы выслушать отповедь.
— Не трать время, Арсений. — сказала Оксана. — Тебе со мной ничего не светит.
— Я Артем. — ответил он.
Немного возмущенный, но влюбленный по-прежнему.
— Прости. — серьезно сказала она. — Это было некрасиво. Но я специально, чтобы ты понял. Артем, Арсений — мне без разницы. У нас никогда с тобой ничего не будет.
— Кто знает. — хмыкнул он.
Терять было уже нечего.
— Я знаю. — высокомерно сказала Оксана. — Спасибо тебе за помощь, но не трать время на ухаживания. Предложила бы тебе дружбу, но ты не впишешься в компанию.
Он молчал. А что тут скажешь?
Она даже заказывать ничего не стала. Просто ушла. Артем первый раз был в ресторане. И с деньгами. Он заказал водки и салат, и впервые в жизни напился.
Тётка не ругалась. Артем постарался прибыть домой потише, но получилось у него, конечно, так себе. А Римма Дмитриевна принесла ему воды и таз.
— Утром поговорим. — сказала она.
Понятно было, что напился не на хорошем свидании. Скорее всего, все прошло печально.
Утром тётка не стала донимать его вопросами. Увидела, как Артем собирается куда-то с мрачным выражением лица, и предположила, что в институт:
— Суббота сегодня. У тебя же не каждую субботу важные лекции. Точно надо? А то видок у тебя…
