Андрей Сергеевич Чесноков вышел из такси у школы, ощущая лёгкую дрожь в пальцах. На часах было чуть больше семи, но июньский свет ещё не спешил угасать. В руках — подарок для классной, бутылка некогда модного вина, и пакет с шоколадом — оправдание для тех, кто вдруг спросит, почему приехал один. Спутницы не было уже год: развод оформлен, вещи разделены, даже кот остался у Иры. Друзья шутили — купи нового, но Андрей так и не решился.
Он прошёл вдоль заросших кустов сирени, где когда-то целовался с Ленкой Самсоновой, и поймал себя на том, что идёт чуть быстрее обычного шага, будто спешит доказать что-то самому себе. «Ну вот», — пробормотал он у дверей. Отражение в стекле показало мужчину пятидесяти трёх лет: седина в висках, чуть усталый взгляд. Костюм выбрал дорогой — серый, в тонкую полоску; часы швейцарские, ботинки начищены до блеска. Всё как полагается у успешных.
В холле пахло пылью и бумагой. Из кабинета доносился смех. «Ну здравствуй, прошлое», — подумал Андрей и толкнул дверь.
— Вот кто пришёл! Чесноков! — выкрикнул кто-то из старых приятелей.
Его обняли крепко, по-мужски. Девчонки из их параллели (теперь уже солидные дамы) зацокали каблуками навстречу.
— Ты не изменился совсем! — пожала плечами Галя Трошина. — Только вот раньше был скромнее вроде.
Андрей улыбнулся: скромность осталась где-то между первым бизнесом и первым кредитом.
В кабинете уже собрались почти все: Толик Рыков, ныне директор автосервиса; Ирина Мальцева (три сына и «свой маленький кабинетик на дому»); Валера Щербаков с женой — тот самый отличник и первый комсорг класса.
Ольга Павловна, классная руководительница, сидела у окна с букетом ирисов и смотрела на учеников через очки в золотой оправе.
— Ну что же вы стоите! Андрей Сергеевич, садитесь рядом! — пригласила она его к себе.
Первые полчаса ушли на традиционные тосты: за встречу, за память о тех, кого уже нет. Андрей внимательно следил за каждым глотком вина: не хотелось терять контроль над собой — ведь сегодня он должен был быть образцом успеха.
— Чесноков, а расскажи-ка нам про свои дела! — спросил Валера Щербаков с лукавым прищуром. — Ты ж теперь у нас человек солидный: офис в центре, машина…
Андрей чуть усмехнулся:
— Бизнес есть. Да какой там… Времени на себя почти не остаётся. Всё в работе: отчёты, совещания…
— А я вот свой сервис держу на плаву как могу. Но знаешь что? В пять вечера закрываю ворота и иду домой к внучке. Она мне потом весь вечер мультики рассказывает.
