— Мой сын — кормилец семьи! Не забывай об этом, — Екатерина Львовна ударила ладонью по столу, заставив Вадима вздрогнуть. — Он вкалывает в городе, а на даче ему положен отдых! А ты должна работать на огороде. Иначе, для чего еще нужна невестка?!
— Мам… — робко начал Вадим, но Екатерина Львовна тут же перебила его:
— Молчи! Это женские дела!
Вика перевела взгляд на мужа, ища поддержки, но он лишь пожал плечами, всем видом показывая: «Не втягивай меня в это».
— Вадим, — разочаровавшись, прошептала она, — мы так не договаривались…
— Дорогая, ну не устраивай сцену… — пробормотал он, отодвигаясь дальше на угол скамьи. — В этом же нет ничего такого. Неужели тебе трудно помочь маме?
Екатерина Львовна фыркнула и решительным шагом подошла к Вике, указывая пальцем в сторону огорода:
— А теперь — марш на участок! Пока не прополешь грядки с морковью, даже не думай заходить в дом. И красную смородину собери — ягоды уже осыпаются!
— А если не пойду, то что? — дерзко спросила Вика, стиснув зубы.
— Иначе не получишь ужина, — сладко закончила Екатерина Львовна. — У нас дисциплина.
Вадим заерзал на месте, но вмешиваться не спешил. Вика взглянула на него с немым вопросом, но в ответ получил лишь виноватый взгляд.
Тишина на террасе повисла густая, как сливочный крем на праздничном торте. Вика медленно перевела взгляд с мужа на свекровь и обратно. В ее глазах не было слез — только разочарование.
— Значит, так, — голос Вики дрогнул, но не от страха, а от сдерживаемой ярости. — Я не бесплатная рабочая сила. И уж точно я не собираюсь терпеть, когда со мной разговаривают, как с дворовой собакой.
Екатерина Львовна аж поперхнулась от такой наглости.
— Как ты смеешь?! — зашипела она, бросая взгляд на Вадима. — А ты чего молчишь? Не слышишь, как твоя жена со мной разговаривает?
Вадим открыл рот, но Вика уже повернулась к нему:
— У тебя есть выбор. Или ты мой муж или мамин сынок. Решай.
Он замер, словно кролик перед удавом. Глаза метались между матерью и женой.
— Вика, ну зачем ты так резко… — начал он жалобно.
Этого было достаточно. Вика резко развернулась, шагнула в дом, схватила свою сумку и ключи от машины — своей машины, которую она купила на свои деньги. Хотя все вокруг почему-то считали, что Вика вышла замуж по расчету, и это именно Вадим спонсировал все их покупки.
— Ты куда?! — взвизгнула Екатерина Львовна.
— Домой, — Вика уже открывала калитку.
— Вадим! — завопила свекровь. — Останови ее! Кто будет работать?
Вадим пытался остановить супругу, но она не замечала его. Через минуту на дороге взревел двигатель, и автомобиль резко рванул в сторону города.
В доме повисла мертвая тишина.
— Ну и невестка у нас… — процедила Екатерина Львовна. — А тебе говорила, не надо выбирать жену с характером!
Вадим наконец поднял глаза.
— Мама… Ты переборщила.
— Что?! — женщина аж покраснела. — Это она нахамила мне в моем же доме!
— А ты вела себя так, будто Вика у нас крепостная.
Екатерина Львовна замерла. Она впервые услышала от сына неповиновение.
