— Старый совсем прохудился, — сказала она тогда. — А у меня есть немного сбережений. Хочу современный дом, но не слишком вычурный. Знаешь, как у тебя на том конкурсе, что ты выиграла в прошлом году.
Я растерялась: — Вы хотите, чтобы я спроектировала для вас дом? — А что такого? — свекровь пожала плечами. — Ты лучший архитектор из всех, кого я знаю. К тому же, не придётся платить за проект.
— Галина Петровна! — возмутилась я. — Шучу, шучу, — она рассмеялась. — Нормальную цену заплачу, не переживай.
И вот теперь мы ехали на дачу, чтобы представить первые наброски проекта. Я волновалась больше, чем перед встречей с самыми важными клиентами.
Дачный участок Галины Петровны располагался в живописном месте, в часе езды от города. Когда мы подъехали, свекровь уже ждала нас на крыльце. Рядом с ней стояла знакомая фигура.
— Смотри-ка, Анжелка тоже здесь, — удивился Костя.
Анжела, двоюродная сестра мужа, помахала нам рукой. После того юбилея мы стали общаться гораздо ближе. Оказалось, что у нас много общего — она тоже страдала от «шуточек» Галины Петровны, но в отличие от меня, никогда не решалась дать отпор.
— Пригласила посмотреть на твои наброски, — объяснила свекровь, обнимая нас. — Она же хочет пристройку делать, может, вдохновится.
В доме пахло пирогами и травяным чаем. На столе уже было всё готово для чаепития.
— Ну, показывай, — нетерпеливо сказала Галина Петровна, когда мы расселись вокруг стола.
Я достала эскизы и развернула их. С замиранием сердца следила за выражением лица свекрови.
— Хм, — она прищурилась, изучая детали. — А вот тут что?
— Это зимний сад. Вы говорили, что всегда о таком мечтали.
Галина Петровна задумчиво кивнула: — Да, говорила. И ты запомнила.
Два часа мы обсуждали проект. Свекровь вносила свои коррективы, но в целом ей всё нравилось. Когда мы закончили, она неожиданно взяла меня за руку:
— Спасибо, Зиночка. Кто бы мог подумать, что та дурацкая щётка нас так сблизит.
Мы рассмеялись. Костя обнял нас обеих. «Семейная чистильщица» теперь звучало совсем иначе — не как насмешка, а как тёплое напоминание о том дне, когда мы по-настоящему стали семьёй.
