— Алиса, ты меня вообще слушаешь? — раздраженный голос Игоря ворвался в мои мысли. Я сидела на кухне, бессмысленно помешивая давно остывший чай.
— Прости… задумалась, — я подняла на мужа глаза. — Что ты говорил?
— Мама звонила. Они с отцом решили приехать к нам на выходные. Говорит, соскучились, — он произнес это таким тоном, будто сообщал о доставке пиццы, а не о двухдневном кошмаре, который мне предстоял.
Ложка выпала из моих пальцев, звякнув о керамическую кружку.
— Опять? Они же были у нас месяц назад! — во рту мгновенно пересохло.
Игорь пожал плечами, открывая холодильник: — Ну и что? Это мои родители, Алиса.
Я сжала зубы. Легко ему говорить. Это не его свекровь каждый раз перекладывает вещи в шкафах «по своему», не его пилят за «недостаточно чистые» полы и «слишком острую» еду.
— Игорь, может им отель забронировать? Скажем, что… ремонт делаем? Или соседи затопили? — я лихорадочно искала отговорки.
Муж захлопнул холодильник и повернулся ко мне. На его лице появилось то самое выражение — смесь разочарования и усталости, которое появлялось всякий раз, когда дело касалось его родителей.
— Вот только не начинай, ладно? Один вечер потерпишь, — он говорил так, будто речь шла о посещении стоматолога, а не о двух днях унижений и косых взглядов.
— Один?! — воскликнула я. — Они же на все выходные едут!
— Мама сказала, что у них какие-то планы, поэтому остановятся только на ночь в субботу, — Игорь уже копался в телефоне, явно считая разговор оконченным.
Я выдохнула. Одна ночь. Это я как-нибудь переживу. Может, получится сбежать к Марине? Скажу, что срочно, что-то с проектом…
Телефон завибрировал. По спине пробежал холодок — на экране высветилось «Регина Павловна».
Палец завис над зеленой кнопкой. Сердце заколотилось как сумасшедшее. Я могла не брать. Могла сказать потом, что была в душе или разговаривала с клиентом. Но Игорь стоял рядом, выжидающе глядя на меня.
— Да, Регина Павловна, здравствуйте, — выдавила я, стараясь, чтобы голос звучал дружелюбно.
— Алисочка! — раздался преувеличенно радостный голос свекрови. — Как поживаешь? Игорек сказал, что вы нас ждете?
«Игорек» скривился и вышел из кухни. Предатель.
— Да, конечно, — соврала я. — Мы… рады.
— Вот и чудненько! Мы приедем в субботу к обеду. Приготовь что-нибудь особенное, у Валентина годовщина повышения на работе. И не забудь купить хорошие продукты для ужина! — она говорила тоном, не терпящим возражений.
Я прикусила губу так сильно, что почувствовала металлический привкус крови.
— Регина Павловна, у меня очень загруженная неделя на работе…
— Деточка, — перебила меня свекровь с той особой интонацией, от которой у меня тут же начинала болеть голова, — для семьи всегда можно найти время. Или ты считаешь, что твоя работа важнее?
Я представила, как медленно считаю до десяти, пока воображаемая я кричит в подушку.
— Конечно нет, просто я хотела предупредить…
