Дом пустовал. Потихоньку осыпался фасад, крыша подтекала. Соседи шептались, будто в нём теперь бродят подростки. Люба боялась — не за имущество, за память. Она там выросла.
— Надо его спасти, — сказала она как-то сестре. — Давай вложимся. Сдадим летом отдыхающим. Будет доход. Хоть что-то.
— У меня денег нет, — отрезала Рита. — У меня дети.
— Тогда отдай свою долю. Я сама всё сделаю. За свой счёт. Тебе — меньше забот.
Рита молчала долго. А потом, как ни странно, согласилась. Наверное, не верила, что у Любы получится.
Люба взяла кредит. Покрасила стены, заменила окна. Купила дешёвую, но чистую мебель. Поставила кондиционер — без него в селе летом было как в парилке. Всё делала с душой, с воспоминаниями — как мама варила борщ на печке, как они с Ритой прятались от грозы в сарае.
Пока шёл ремонт, она ездила каждые выходные. Иногда ночевала в доме бабушки Нади — там было сыро и пыльно, но всё равно по-своему уютно. Снова пахло её кремом для рук и вишнёвой настойкой.
Весной Люба сдала дом первым квартирантам — паре из Сургута. Те были довольны. Платили вовремя. И жильё, наконец, дышало жизнью.
Именно тогда Рита снова появилась.
— Я просто не знала, что ты у бабки Надьки дом урвала, — говорила она теперь, глядя в упор. — Значит, два дома на тебя, а мне — ничего?
Люба стояла, опершись о дверной косяк. Её сердце билось как в детстве, когда она воровала варенье из подвала. Но тогда всё прощалось. Сейчас — нет.
— Это не «урвала». Это завещание. Я о ней заботилась. Каждый день.
— Да ладно! Я бы тоже заботилась, если бы знала, что она тебе хату перепишет.
Люба устала. Очень. Год пахала, закрывала долги, сидела ночами над расчётами и договором аренды. А теперь — снова «мне положено».
— Чего ты хочешь, Рит? — спросила она наконец.
— Жить тут хочу. Мне некуда. У родственников тесно. А ты, смотри, развернулась: два дома, работа, маникюры!
— Нет, — сказала Люба тихо. — Мы договаривались. Этот дом ты отдала. Другой — мне по завещанию. Я всё сделала сама. Своими руками. А ты даже не спросила, как я жила всё это время.
— Так вот ты какая, — прошипела Рита. — Хитрая. Всё просчитала. Под бабку подмазалась, дом от меня отжала, теперь ещё и деньгу с аренды будешь стричь.
