Квартиру Марина унаследовала от бабушки. Светлая трёхкомнатная на втором этаже старого кирпичного дома, она хранила столько воспоминаний: бабушкин садик в горшках на подоконниках, старое кресло у окна, запах ванили, когда та пекла пироги.
После смерти бабушки Марина не могла заставить себя продать её. Она всё оформила, но оставила квартиру как запасной аэродром — на случай, если жизнь вдруг пойдёт не так.
Когда она вышла замуж за Виктора, они купили дом на краю города. Марина с радостью вложила в него часть своих сбережений, но про квартиру не упоминала, пока не понадобилось.
Теперь же Виктор считал, что это их общий актив, которым можно распоряжаться, как угодно.
Виктор не сдавался. На следующий день он вернулся к разговору с новой тактикой.
— Марин, давай поговорим спокойно, — начал он за ужином, стараясь звучать как можно мягче.
— Если снова про квартиру, то можешь не начинать, — отрезала она, даже не поднимая глаз от тарелки.
— Послушай. Это не просто помощь, это вопрос выживания. Ольга в отчаянии. У неё на руках два ребёнка. Ты правда хочешь смотреть, как они страдают?
Марина положила вилку и подняла на него тяжёлый взгляд.
— Виктор, ты слышишь себя? Почему ты думаешь, что это моя ответственность?
— Потому что мы — семья, — повысил он голос. — И в семье мы должны помогать друг другу.
— Семья? — горько усмехнулась она. — Значит, когда у нас с тобой были трудности, никто из твоей семьи не предложил нам даже рубля. А теперь вдруг «мы семья»?
Виктор нахмурился, но промолчал.
Марина поднялась из-за стола, забирая свою тарелку.
— Знаешь, я прекрасно помню, как в своё время тянула твоего сына от первого брака. Ольга тогда даже не поинтересовалась, как мы справляемся.
— Это было давно, — пробормотал он.
Она ушла в кухню, а Виктор остался сидеть за столом, сжимая вилку так, что побелели пальцы.
Несколько дней в доме стояло напряжение. Марина и Виктор почти не разговаривали, обходя друг друга стороной. Но однажды утром Виктор снова попытался:
— Марин, — сказал он, садясь напротив неё за кухонный стол. — Ты ведь знаешь, я не просто так об этом прошу.
Она молча отхлебнула кофе, но ничего не ответила.
— Я… Я чувствую, что должен помочь Ольге. Когда-то я уже подвёл её.
Марина подняла глаза.
— Несколько лет назад у неё были большие долги. Она тогда взяла деньги под проценты, чтобы оплатить лечение ребёнка. Я помог, как смог, взял кредит, чтобы она выбралась… Но я до сих пор не могу забыть, как трудно ей было.
— И ты мне об этом ничего не сказал? — Марина опустила чашку.
— Я знал, что ты будешь против.
Она молчала. Впервые за всё время в её глазах мелькнуло сомнение.
— То есть теперь ты хочешь закрыть её проблемы за мой счёт? — тихо спросила она, но голос дрожал.
Виктор вздохнул, стараясь не терять самообладание.
— Это не за твой счёт. Мы ведь одна семья.
— Это ложь, Виктор, — жёстко ответила она. — Ты пытаешься перекладывать свои долги на меня.
Он хотел что-то ответить, но в этот момент Марина вскочила.
