Она увидела, как он приобнял девушку за плечи, легко, без напряжения. Как открыл перед ней дверцу машины.
Светлана развернулась и пошла прочь, не дожидаясь, пока он уедет.
Она уже приняла решение.
Светлана сидела на краю дивана, сжав в руках чашку с остывшим чаем. Напротив неё, на кухне, в своём неизменном тёмно-синем халате, стояла её мать – сухопарая, жёсткая женщина с глазами, в которых читался холодный расчёт.
— Значит так, — сказала она, вытирая руки о полотенце. — Либо ты избавляешься от этого ребёнка, либо уходишь.
— Никаких «мама», — перебила та. — Ты не понимаешь, что делаешь? Тебе ещё жить да жить! Где ты возьмёшь деньги? Ты думаешь, этот Антон тебе поможет?
— Вот именно. Ты сама себя загоняешь в нищету. Я тебя предупреждала, что он пустышка. Так что, пока не поздно…
Мать тяжело вздохнула, устало опустилась на стул.
— Света, ты у меня не глупая девочка. Но иногда ведёшь себя, как полная дура. Я тебе помочь не могу, сама знаешь. Если не передумаешь — уходи.
Светлана посмотрела на мать. В её лице не было жестокости, только усталость. Эта усталость пугала ещё больше.
— Куда мне идти? — спросила она тихо.
— Твоя жизнь — твои решения.
Светлана долго сидела молча. Потом поднялась, прошла в свою комнату, собрала вещи.
Она не плакала. Ни когда выходила из квартиры, ни когда закрывала за собой дверь.
Она не знала, куда идти.
Всю ночь Светлана провела в дешевом хостеле, думая, кому могла бы обратиться. Подруги? Они бы посочувствовали, конечно. Но денег дать не могли – у всех свои проблемы. Работать? Она и так работала, но этого не хватало даже на съём.
И тогда она вспомнила про тётю Лидию.
Тётя Лидия жила в небольшом доме на окраине города. Её всегда считали в семье странной – строгой, без сантиментов. Светлана не была уверена, что та её примет, но выбора у неё не было.
На следующее утро она уже стояла перед высоким металлическим забором.
— Кто там? — раздался голос из-за калитки.
Щелкнул замок, калитка открылась.
Тётя Лидия стояла на пороге, уперев руки в бока.
— Надо же, какая неожиданность. Что-то случилось?
Светлана глубоко вздохнула.
Лидия молча смотрела на неё.
Светлана прошла внутрь.
— Мне нужна помощь, — сказала она.
Тётя Лидия посмотрела на неё пристально.
— Хорошо. Я тебе помогу. Но есть условия.
— Ты будешь жить здесь. Учиться. Работать. Но никаких соплей, стенаний и жалости к себе.
— Посмотрим, — коротко ответила Лидия.
Светлана впервые за долгое время почувствовала себя в безопасности.
Жизнь с тётей Лидией постепенно выровнялась: Светлана закончила учёбу, устроилась на работу, Артём подрастал, был смышлёным мальчиком с серьёзным взглядом. Тётя держала дом в порядке, давала строгие, но справедливые наставления, и Светлана была благодарна ей.
А потом появился Михаил.
Они познакомились случайно – в банке, куда Светлана пришла по работе. Михаил был вдовцом, старше её на десять лет, сдержанным, практичным, без лишних слов. Он не задавал вопросов о прошлом и не давал пустых обещаний.
— Тебе нужна стабильность, — однажды сказала тётя Лидия. — Михаил – хороший вариант.
Светлана не любила его. Но после всех бурь, через которые она прошла, эта тихая гавань показалась ей спасением.
