Из гостиной донёсся голос Милолики:
— Валерий, сынок, может, закажем еду из ресторана? А то мы так до полуночи просидим голодные.
— Отличная идея, мама! — Валерий вышел из кухни.
Кира продолжала резать овощи, когда к ней подошла Влада:
— Подруга, что происходит? Почему Валера так себя ведёт?
— Он утверждает, что предупреждал меня о гостях. Но я точно этого не помню. У меня всё записано в телефоне, и там ничего нет.
— Странно. А его мамаша как всегда в своём репертуаре?
— Не начинай, Влада. Мне и так тяжело.
Влада закатила глаза, но промолчала. Взяла нож и начала помогать с нарезкой.
Через полчаса на столе появились импровизированные закуски — овощная нарезка, сырная тарелка, быстрые канапе. Кира вынесла блюда в гостиную.
— Ну наконец-то! — воскликнул Валерий. — Хотя я заказал уже суши и пиццу. Придут через час.
— Суши? — поморщилась Милолика. — Сырая рыба? Фу, какая гадость. В наше время готовили нормальную русскую еду.
— Мама, суши — это вкусно и полезно, — попытался возразить Валерий.
— Для японцев, может, и полезно. А русскому человеку нужна нормальная пища. Вот моя подруга Зинаида всегда готовит котлеты, супы, салаты. А её невестка — золото, а не женщина. Встаёт в пять утра, чтобы приготовить завтрак мужу.
Кира молча села на свободное место. Спартак разливал вино:
— Давайте выпьем за встречу! Редко собираемся все вместе.
— За встречу! — поддержали остальные.
Все чокнулись, кроме Киры — она взяла сок.
— Что, даже выпить с нами не хочешь? — заметила Милолика.
— У меня завтра важная встреча рано утром. Мне нужна ясная голова.
— Важная встреча, — передразнила свекровь. — Опять твои картинки важнее семьи?
— Кира — дизайнер интерьеров. Это серьёзная профессия, — вступился неожиданно Святогор.
— Серьёзная? Раскрашивать стены? Вот врач — это серьёзная профессия. Или инженер. А это так, баловство.
Евдокия попыталась сменить тему:
— Кстати, Кира, мы с Спартаком думаем ремонт делать. Может, поможешь с дизайном?
— Конечно, с удовольствием, — оживилась Кира.
— Только не делай нам эти ваши модные штучки, — вмешался Спартак. — Знаешь, все эти минимализмы, лофты. Нам бы что-то классическое.
— Разработаю несколько вариантов, выберете, что понравится.
— И недорого, надеюсь? — добавила Евдокия. — А то вы, дизайнеры, цены заламываете космические.
— Обсудим индивидуально.
— Вот видите, — встряла Милолика, — уже деньги считает. Друзьям-то можно и бесплатно помочь.
— Кира профессионал. Её время стоит денег, — снова попытался заступиться Святогор.
— Ой, Святогор, не начинай! Что за время? Порисовать часок-другой? Я вот Зинаиде помогаю шторы выбирать бесплатно, и ничего.
Валерий налил себе ещё вина:
— Мама права. Кира иногда слишком зациклена на деньгах. Вот недавно отказалась помочь моему коллеге с дизайном офиса.
— Потому что твой коллега хотел, чтобы я сделала проект за три дня и за копейки! — возмутилась Кира.
— Ну вот, опять ты начинаешь! При гостях-то можно не ругаться?
— Валерий, это вы с мамой на Киру наезжаете весь вечер. Она при чём?
— Влада, не вмешивайся в семейные дела, — отрезал Валерий.
— Это не семейные дела, это ХАМСТВО!
— Владочка права, — неожиданно поддержал Святогор. — Милолика, хватит ПРИДИРАТЬСЯ к Кире.
— Я придираюсь? Я просто констатирую факты! Невестка не готова к приёму гостей, ставит работу выше семьи, и вообще…
В дверь позвонили — привезли суши и пиццу. Валерий пошёл забирать заказ.
Пока его не было, Милолика наклонилась к Евдокии:
— Видишь, какая она? Даже поужинать нормально не приготовила. Я Валере говорила — женись на Алевтине, дочке моей подруги. Та и готовит прекрасно, и дома сидит, мужа ждёт.
— Мама, я всё слышу! — крикнул Валерий из прихожей.
Принесли еду, разложили по тарелкам. Спартак попытался разрядить обстановку:
— А помните, как мы в студенчестве питались одной лапшой быстрого приготовления? И были счастливы!
— Это да, — улыбнулся Валерий. — Романтика была. А сейчас…
Он многозначительно посмотрел на Киру.
— А сейчас что? — спросила она.
— А сейчас ты вечно занята, усталая, недовольная. Романтики никакой не осталось.
— Валерий, я работаю не меньше тебя. И домом занимаюсь. И готовлю каждый день…
— Ой, не преувеличивай! Что ты там готовишь? Макароны с сосисками?
— Это НЕПРАВДА! Я готовлю полноценные обеды и ужины!
— Дети, не ссорьтесь, — вмешался Святогор. — Давайте лучше поедим спокойно.
Все принялись за еду. Милолика демонстративно ковыряла суши вилкой:
— И что в этом вкусного? Рис холодный, рыба сырая. То ли дело домашние котлетки!
— Мама, если не нравится, есть пицца, — предложил Валерий.
— Пицца — это вообще фастфуд. Вредная еда. Вот поэтому у молодёжи и проблемы со здоровьем.
Евдокия решила поддержать разговор:
— Кстати, о здоровье. Кира, ты такая стройная! Как тебе удаётся держать форму?
— Спасибо. Стараюсь правильно питаться, хожу на йогу.
— Йога? — фыркнула Милолика. — Ещё одна модная глупость. Сидят, ноги задирают. Лучше бы по дому работали — вот тебе и физкультура.
— Йога — это древняя практика, очень полезная для здоровья, — заметила Влада.
