Позже, когда они сидели в машине, направляясь в ресторан, Олга продолжала мысленно возвращаться к предстоящей встречи с сыном и его женой. Она представляла их смущённые лица, неловкие движения, дешёвую одежду. И от этой мысли ей становилось немного легче, как будто она уже победила.
— Ты уверена, что это хорошая идея? — спросила Ирина, прерывая её мысли. — Может, не стоило их приглашать?
Олга посмотрела на сестру с удивлением.
— Тебе их жаль?
— Нет, просто… я думаю, это как-то некрасиво. Выставлять людей на посмешище.
— Глупости, — отмахнулась Олга. — Я просто хочу посмотреть, что с ними произошло. К тому же, это мой юбилей. Я имею право приглашать кого угодно.
Ирина вздохнула, но больше ничего не сказала. Она знала, что с Олгой спорить бесполезно.
В зале ресторана царила атмосфера ожидания, приправленная изрядной долей сплетен. Гости Олги, как воробьи, столпились кучей, шептались и смотрели на входную дверь.
Тяжёлые бархатные занавески, обычно скрывавшие суету улиц, сегодня казались символом их собственного закулисного представления.
— Помнишь их свадьбу? — пробормотала полная дама в фуксиевом платье, прикрывая рот кружевным платочком. — Анна в каком-то ситцевом сарафане, Сергей в костюме, явно чужом…
— И их старый автобус, — презрительно пискнула строгая женщина в деловом костюме. — Скорее, мобильный курятник.
— Помню, как Олга тогда была убита горем, — продолжала дама в фуксии. — Её сын с высшим образованием, а вдруг в деревню. Да ещё с этой простушкой…
Третья участница беседы — худощавая блондинка с небрежной причёской — подхватила разговор:
— А помнишь, как Сергей работу искал? Вечно какие-то стартапы, проекты… Ничего путного. Олга Викторовна, конечно, его пристраивала, но он всё портил. Бездарь, одним словом.
По группе прокатился смех. В каждом слове чувствовалась смесь зависти и злорадства — зависти к положению Олги Викторовны и злорадства над судьбой её сына. Они были уверены в своей правоте, в своей принадлежности к высшему обществу, где успех измерялся не упорным трудом, а связями и удачным замужеством.
В стороне, у барной стойки, двое мужчин в дорогих, но старомодных костюмах обсуждали ситуацию с более практичной точки зрения.
— Сергей, конечно, всегда был немного витающим в облаках, — произнёс первый, потягивая коньяк.
— Но чтобы вот так совсем в землю уйти… Не понимаю, — добавил второй.
— Да ладно тебе, — ответил первый, поправляя очки. — Может, там и деньги водятся? Сейчас же модно всякое экофермерство, агритуризм…
— Хотя вряд ли, — возразил второй. — Зная Олгу Викторовну, она бы давно растрезвонила об их успехах, если бы они были.
По мере того как гости прибывали, напряжение в зале нарастало. Олга Викторовна нервно поглядывала на часы. Она старалась поддерживать светскую беседу, улыбаться и шутить, но её мысли были далеко.
