квашеной капусты – не перекисает «Три месяца», — ответила Беатрис, лаская ещё незаметный живот. — «Это началось сразу после твоего дня рождения».
Мой день рождения был в декабре. Сейчас — май. Три месяца предательства. Три месяца лжи. Три месяца, пока они смеялись за моей спиной, пока я работала по двенадцать часов в день, чтобы добиться этого повышения, которым так хотела поделиться с любимыми людьми.
«Марина, скажи что-нибудь», — попросил Дэвид, и впервые за много лет я по-настоящему посмотрела на него. Впервые действительно обратила внимание на мужчину, с которым была замужем четыре года. Он выглядел облегчённым, будто сбросил с себя груз, будто это стало… освобождением для него.
«А что ты хочешь, чтобы я сказала?» — спросила я тем странным голосом, который даже не звучал как мой. — «Поздравляю?»
Беатрис нервно, но искренне рассмеялась. «Послушай, Мари, я понимаю, это непросто, но такое случается. Любовь — это любовь, правда? А ребёнок…» Она снова погладила живот. «Ребёнку нужны оба родителя рядом».
Я медленно взяла сумочку, положила два пятидесятидолларовых купюры на стол — больше, чем достаточно, чтобы покрыть мою часть — и встала.
«Я пойду домой. А вы… делайте что хотите».
Когда я шла к выходу, услышала, как Дэвид зовёт меня по имени, но не обернулась. В зеркале на стене ресторана я видела их отражения — они всё ещё сидели за столиком. Беатрис улыбалась.
В детстве Беатрис всегда жила в моей тени, и это её жутко раздражало. Я была старшей дочерью, ответственной, той, что получала хорошие оценки без особых усилий. Она была младшей, избалованной, той, кого наши родители оберегали от всего. Но по какой-то причине ей этого всегда было недостаточно.
Мы выросли в семье среднего класса в Сан-Антонио. Наш отец работал бухгалтером в нефтяной компании, а мать была учительницей начальных классов. Мы не были богаты, но у нас всё было. Тем не менее, Беатрис всегда казалось, что она заслуживает большего.
Когда я получила полную стипендию на обучение по специальности «бизнес-администрирование» в Техасском университете, Беатрис заявила, что это просто удача «богатенькой девочки». Когда я окончила университет с отличием и получила стажировку в международной компании в Остине, она сказала, что я всегда умела себя продать. Когда я купила свою первую квартиру в 25 лет, она спросила, не слишком ли я амбициозна.
