Руслан постепенно привыкал к новому месту, разбирался с документацией, чинил бесконечные «поломки» у Людмилы.
Та будто нарочно выводила из строя то монитор, то клавиатуру, то забывала пароль от всех программ разом.
— Опять наша Мила охотится, — шепнула как-то Татьяна, когда они столкнулись у кулера. — Не ведитесь, Руслан.
Она после развода всех холостяков обхаживает.
А Руслан и не велся. Он все чаще ловил себя на том, что ищет взглядом другую — тихую девушку у окна.
София работала сосредоточенно и аккуратно, никогда не жаловалась на технику, не заводила пустых разговоров.
Но стоило Руслану подойти к ее столу, как щеки ее чуть розовели, а пальцы начинали путаться в клавишах.
Людмила это тоже заметила. Теперь она то и дело подкалывала Софию:
— Что-то ты сегодня бледная, девочка. Может, витаминчиков попить?
А то вон, даже помада не спасает.
София молчала, только плечи напрягались. А Людмила продолжала:
— И платьице это уже третий раз за неделю. Я понимаю, зарплата маленькая, но можно же хоть что-то новенькое купить?
Руслан видел, как дрожат пальцы Софии, как она сжимает губы, но молчит, молчит, молчит…
В субботу он повел Максимку в парк. День выдался теплый, солнечный.
Они купили мороженое, покормили уток в пруду, и теперь сын увлеченно строил замок в песочнице.
— Руслан? Какая встреча!
Он обернулся — Людмила, в ярком сарафане, держала за руку хмурого мальчишку лет семи.
— Это мой Ванечка, — улыбнулась она. — А там ваш сынок?
Может, познакомим детей? Тут рядом кафе хорошее…
Руслан заколебался. Отказать неудобно, да и дети действительно могли бы поиграть.
Он кивнул:
— Максим, пойдем перекусим?
В кафе Людмила щебетала без умолку, рассказывая о своем бывшем муже, о том, как тяжело одной воспитывать ребенка.
Ванечка угрюмо ковырял пирожное, то и дело пиная стол ногой.
Максим смотрел на него настороженно.
— Папа, — прошептал он, наклонившись к отцу, — можно мы домой пойдем? Мне что-то не нравится здесь.
В понедельник весь отдел гудел как улей. Людмила, сияя, рассказывала всем о «чудесных выходных»:
— Представляете, гуляли все вместе, как семья! И дети так подружились!
Руслан поморщился. София за своим столом казалась еще бледнее обычного.
— София! — окликнул он. — Можно вас на минутку?
Она подняла глаза — в них плескалась такая тоска, что у Руслана защемило сердце.
— Я хотел пригласить вас… может быть, сходим куда-нибудь? В кино или…
— Простите, — тихо перебила она. — Но, кажется, вы уже с кем-то встречаетесь.
— Что? Нет, вы не так поняли! Это случайная встреча была, я просто…
— Не стоит объяснять, — София поднялась из-за стола. — Мне пора.
Она быстро вышла из кабинета.
А Людмила за соседним столом довольно усмехнулась.
Вечером Руслан долго не мог уснуть. В голове крутились обрывки разговоров, укоризненный взгляд Софии, торжествующая ухмылка Людмилы.
Максимка давно сопел в своей кроватке, а отец все ворочался, пытаясь найти выход.
