Серёжа пытался отнять, но разве мог он справиться с четвёркой больших мальчишек? Его грубо толкали, отпихивали. Злость придала Серёже храбрости. Он головой врезался в живот одного из мальчишек и протаранил его к стене. Остальные тут же набросились на Серёжу. Неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы в спальню не зашла нянечка тётя Сима. Она шваброй разогнала мальчишек.
Ночью Серёжу с головой накрыли одеялом и били. От обиды, боли и страха Серёжа описался. Утром мальчишки таскали его простынь по комнатам и смеялись.
Серёжина жизнь в детском доме превратилась в невыносимый ад. Жизнь с Марго теперь казалась ему раем. Он постоянно дрался, его наказывали. Серёжа забивался в укромные места и горько плакал, зовя маму.
Когда стал старше, он пару раз сбегал из детского дома, но его ловили, снимали с поезда и снова возвращали в детский дом, наказывали. Нянечка тётя Сима жалела его. Он часто отсиживался в её подсобке с вёдрами и швабрами.
— Потерпи, родненький, всё пройдёт. Главное, не озлобься на людей. Люди разные, и хороших много, — утешала его тётя Сима.
Когда пришло время покидать детский дом, тётя Сима дала ему листок со своим адресом и номер телефона.
— Заходи ко мне. Помогу, чем смогу. Компаний плохих сторонись, наставляла она его на прощание. — Что делать собираешься?
— Учиться и работать, с готовностью ответил Серёжа.
— Это правильно. Без образования нынче нельзя.
Насладившись свободой, нагулявшись по улицам города и наевшись до отвала мороженого, пиццы и пепси-колы, Серёжа приехал к тёте Симе. Она накормила его супом, вздыхая и сокрушаясь над судьбой бедного мальчика.
Потом ему дали квартиру, запущенную, со стойким запахом перегара и табака. Кое-как переклеил серые засаленные обои. Тётя Сима отдала ему свои старые занавески, кое-какую посуду. И началась у Сергея самостоятельная жизнь. Он устроился работать на завод, подал документы на заочное отделение в институт на машиностроительное отделение.
В институте на зимней сессии он познакомился с Милой, симпатичной девушкой. Её родители узнали, что он вырос в детском доме, запретили ей с ним встречаться.
Но Мила не бросила Сергея. Со слезами она часто жаловалась, что каждый раз задержавшись где-то, родители устраивали скандал, грозились увезти её в другой город, если она не бросит Сергея.
— А ты уйди от них, ко мне. Я зарабатываю нормально, проживём.
И вскоре после очередного скандала Мила действительно сбежала из дома. Родители подали заявление в полицию, но всё обошлось. Сергею дали отличную характеристику на работе. Ничего против него плохого не нашли, и их оставили в покое.
Теперь у Сергея появилась маленькая семья, которой раньше не было. Наконец, родители Милы захотели с ним познакомиться. Серёжа тщательно одевался пред зеркалом.
— Ты выглядишь как жених, — сказала Мила одобрительно, разглядывая Сергея.
Когда раздался звонок в дверь, Мила пошла открывать. Вскоре она вернулась с растерянным видом.
— Кто там? — спросил Сергей.
— Выйди и посмотри. Какая-то женщина сказала, что она твоя мама.
