— Спасибо, хозяюшка, — сказал Арсений, отодвинув пустую тарелку. — Какие планы? Может, погуляем? Покажешь мне город. Пятнадцать лет не был здесь.
— А вы раньше жили в нашем городе? — удивилась Катя.
— Да. Мы с твоим папой учились в одном институте, правда, на разных факультетах. Мы встречались с девушками-подругами. С девушками мы расстались, а сами с тех пор дружим.
— Почему же вы остановились у нас? Разве у вас нет квартиры?
— Нет, оставил бывшей жене. Она устала ждать меня из экспедиций. Не выдержала.
«Я бы выдержала», — подумала Катя.
Ей не понравилось, что какая-то женщина была его женой, пусть даже давно.
— Называй меня на «ты», а то чувствую себя стариком рядом с тобой.
— Хорошо. Тогда пойдём гулять? — с готовностью спросила Катя.
Они ходили по городу, Катя показывала свои любимые места, Арсений вспоминал свои. Рассказывая, он положил руку на плечи Кате.
— Вон там мы катались на лыжах. Съезжали с набережной прямо на лёд, доезжали до середины Волги.
Чувствуя через пальто тяжесть и теплоту его руки, Катя забыла, как дышать. Вот так бы стоять вечно, не смотря на мороз. Но Арсений убрал руку. Катю передёрнуло от холода.
— Замёрзла? Пошли греться в кафе. Показывай, — предложил Арсений.
Когда они уже в сумерках вернулись домой, мама укоризненно поглядела на Катю, но ничего не сказала.
Им навстречу из кухни вышла красивая женщина. Не просто красивая, а ослепительно красивая. Идеально чистая кожа, фигура богини, ресницы как опахала… Она обняла застывшего от удивления Арсения и чмокнула его в щёку.
— Почему я узнаю о том, что ты приехал от Павла? — капризно спросила она.
— Да я ненадолго. Подумал, чего беспокоить?
— Весь ты в этом. — Женщина обиженно поджала губы.
Ревность вгрызлась в Катино сердце, словно крыса. Катя заперлась в своей комнате. Слышала, что Арсений пошел провожать гостью. Не могла заснуть, ждала его. Утром она увидела спящего на раскладушке Арсения. От сердца отлегло, он не остался ночевать у красавицы.
— Кто это был? — спросила Катя у мамы.
Ревность снова шевельнулась в сердце.
— А зачем она приходила?
— Они развелись давно, но остались друзьями, — сказала мама.
На следующий день Катя снова сбежала с уроков. Рядом меховыми сапогами Арсения в прихожей стоял его рюкзак. Прямо в пальто Катя влетела в комнату.
— Да. Всё сделал, пора.
— Можно, я провожу тебя? — с надеждой спросила Катя.
Арсений внимательно на неё посмотрел. Хотел что-то сказать, но вместо этого кивнул.
Всю дорогу до вокзала Катя старалась не разреветься, то и дело шмыгала носом. У платформы уже стоял его поезд. Проводница у вагона с интересом поглядывала на них.
— Вы… ты приедешь ещё? — спросила Катя, не спуская с лица Арсения напряжённого взгляда.
— Катя, я старый и скучный. А у тебя вся жизнь впереди…
«О чём он говорит? Какая жизнь без него?» — думала Катя, не слушая Арсения.
— Мне пора. — Арсений вдруг рывком притянул её к себе и крепко обнял. Из глаз Кати брызнули слёзы.
— Я обязательно приеду. — Он тыльной стороной ладони вытер мокрые дорожки с Катиных щёк.
