– Простите, кого всех? – переспросила Катя, надеясь, что ослышалась.
– Ну как кого? – Тамара Николаевна хмыкнула, будто Катя задала глупейший вопрос. – Всю семью! Двадцать человек, плюс-минус. Я же не могу в своей двушке всех разместить, а у вас такая просторная трёшка, да ещё с лоджией!
Катя медленно опустилась на стул. Просторная трёшка? Это их-то квартира, где диван в гостиной уже трещит от ежедневного раскладывания, а шкафы забиты так, что дверцы еле закрываются?
– Тамара Николаевна, – начала она осторожно, – а вы с Игорем обсуждали?
Игорь, её муж, сейчас был на работе, и Катя уже предвидела, как он, услышав новость, пожмёт плечами и скажет: «Ну, мама же хочет, пусть будет».
– Конечно, обсуждали! – бодро ответила свекровь. – Он сказал, что вы будете только рады. Всё, Катюш, я побежала, надо торт заказать. До встречи через неделю!
Трубка замолчала, а Катя ещё несколько секунд смотрела на экран телефона, словно там могла появиться кнопка «отменить весь этот кошмар».
Кухня, где она сидела, была маленькой, но уютной – жёлтые занавески, пара кактусов на подоконнике, магнитики на холодильнике из их с Игорем поездок. Катя любила это место. Здесь они с мужем пили кофе по утрам, смеялись над дурацкими мемами, планировали, как однажды накопят на дачу. Но сейчас кухня казалась ей ловушкой, из которой не выбраться. Двадцать человек. В их квартире. Через неделю.
Катя бросила взгляд на часы – до возвращения Игоря оставалось часа три. Она встала, выключила плиту и пошла в гостиную, где на стене висел календарь. Суббота, через семь дней, была обведена красным – день рождения Тамары Николаевны. Пятьдесят пять лет. Юбилей. Катя вспомнила, как свекровь ещё месяц назад намекала, что хочет «что-то особенное». Но чтобы настолько особенное?
Она открыла ноутбук и начала прикидывать. Их квартира – три комнаты, но одна из них детская, где спит их четырёхлетняя Маша. Гостиная – диван, два кресла, журнальный столик. Кухня – максимум шесть человек за столом, если потесниться. Лоджия, которую Тамара Николаевна упомянула с таким восторгом, – это вообще три квадратных метра, где едва помещается сушилка для белья. Куда девать двадцать человек? И кто эти «плюс-минус»?
Катя уже представляла, как родственники мужа – тёти, дяди, двоюродные братья с жёнами и детьми – заполняют их дом. Шум, гам, чьи-то локти на столе, детский плач, а ещё – о, ужас – их соседи.
Соседи. Это была отдельная головная боль. Дом, в который они с Игорем въехали два года назад, был новостройкой с тонкими стенами и строгими правилами. Соседка сверху, Галина Петровна, пенсионерка с орлиным взглядом, писала жалобы в чат дома за малейший шум после девяти вечера. Сосед слева, Артём, любитель громкой музыки и бурных вечеринок, сам не любил, когда кто-то другой нарушал тишину. А снизу жила молодая пара, Лиза и Костя, которые уже дважды вызывали участкового, когда Маша слишком громко топала во время игр.
– Это будет катастрофа, – пробормотала Катя, массируя виски.
Она вспомнила прошлогодний Новый год, когда к ним приехали только родители Игоря и его сестра с мужем. Шесть человек, включая их с Машей, – и уже тогда казалось, что квартира трещит по швам. Тамара Николаевна тогда весь вечер командовала, где поставить салаты, как нарезать хлеб, и почему у Кати такие тонкие бокалы. А теперь – двадцать.
Катя взяла телефон и набрала Игоря. Он ответил после третьего гудка, и голос его был, как всегда, спокойным, даже чуть ленивым.
– Привет, Кать. Что там?
– Твоя мама звонила, – начала она, стараясь не сорваться. – Она решила устроить свой юбилей у нас. Двадцать человек. Уже всех пригласила.
На том конце повисла пауза. Катя слышала, как Игорь шумно выдохнул.
– Серьёзно? – наконец сказал он. – Ну… это же её юбилей. Надо поддержать.
– Поддержать? – Катя почувствовала, как кровь прилила к щекам. – Игорь, у нас квартира, а не банкетный зал! И соседи, которые нас съедят, если будет шумно!
– Кать, не паникуй, – голос мужа стал чуть твёрже. – Мы что-нибудь придумаем. Я вечером дома, обсудим.
Он отключился, а Катя швырнула телефон на диван. «Придумаем». Легко сказать.
К вечеру, когда Игорь вернулся, Катя уже составила список проблем. Она сидела на кухне с блокнотом, где аккуратным почерком было выведено: «места для сидения – 10 максимум», «шум после 21:00 – под запретом», «где спать дети?». Маша, уложенная спать, посапывала в своей комнате, и это был единственный островок спокойствия в Катиных мыслях.
