Сергей замер, явно не ожидая такого поворота.
— Катя, ты серьёзно? — он шагнул к ней, но она уже направилась в спальню.
— Абсолютно, — бросила она через плечо. — Собираю вещи.
Катя не шутила. Через час она уже укладывала детские вещи в сумку, пока Соня с Мишей с восторгом обсуждали поездку к бабушке. Их бабушка, мама Кати, жила в соседнем городке, в уютном доме с большим садом, где дети обожали играть. Катя знала, что там она сможет выдохнуть, хотя бы на пару дней.
Сергей ходил за ней по пятам, пытаясь уговорить.
— Катюш, ну давай обсудим, — он понизил голос, чтобы дети не слышали. — Не надо так резко. Я поговорю с мамой, с Лидой…
— Поговоришь? — Катя резко остановилась, держа в руках Мишин свитер. — Как ты говорил на прошлой неделе? Или позапрошлой? Сережа, я устала просить. Ты не видишь проблемы, а я больше не могу!
— Но бросать меня одного с ними… — начал он, но осёкся под её взглядом.
— Бросать? — Катя прищурилась. — Это не я вас бросаю. Это ты позволяешь своей семье превращать наш дом в проходной двор. Вот и попробуй сам, каково это — готовить на пятерых, убирать за всеми и улыбаться, когда тебе плюют в душу.
Сергей молчал, глядя на жену так, словно видел её впервые. Катя отвернулась, чтобы он не заметил, как у неё задрожали губы. Она не хотела ссориться. Не хотела уезжать. Но чувствовала, что ещё один день в роли бесплатной обслуги — и она сорвётся так, что потом будет стыдно.
Когда сумка была собрана, Катя присела перед детьми, которые уже надели куртки и нетерпеливо топтались у двери.
— Мы к бабушке Лене? — спросила Соня, поправляя косичку.
— Да, солнышко, — Катя улыбнулась, хотя внутри всё сжималось. — Папа побудет дома, а мы с вами отдохнём.
— А папа с нами не поедет? — Миша нахмурился, сжимая в руке пластмассового динозавра.
— Папа занят, — Катя погладила его по голове. — Но мы скоро вернёмся, хорошо?
Сергей проводил их до машины, помог загрузить сумку. Когда Катя садилась за руль, он поймал её за руку.
— Катя, — его голос был тихим, почти умоляющим. — Это правда так серьёзно?
Она посмотрела ему в глаза, и на секунду ей захотелось остаться. Но потом она вспомнила липкие пятна сока на диване, горы посуды в раковине и равнодушное «спасибо, Катюша» от свекрови.
— Да, Сережа, — ответила она твёрдо. — Очень серьёзно.
Машина тронулась, и Катя, бросив взгляд в зеркало заднего вида, увидела, как Сергей стоит на крыльце, глядя им вслед. Его плечи были опущены, а лицо — растерянным.
Дорога до маминого дома заняла чуть больше часа. Катя включила детям их любимые песни, и они напевали что-то весёлое, пока пейзаж за окном сменялся с городских улиц на поля и перелески. Но внутри Кати было неспокойно. Она то и дело ловила себя на мысли: правильно ли она поступила? Не слишком ли резко? А вдруг Сергей обидится? А вдруг подумает, что она его бросила?
Мама Кати, Елена Викторовна, встретила их на пороге своего дома. Её седые волосы были собраны в аккуратный пучок, а глаза светились теплом.
