Валя вздохнула, поправляя сумку на плече. В руках она держала пакет с продуктами – свекровь попросила купить «что-нибудь к ужину». А еще – лекарства для свекра, который недавно перенес операцию.
— Заходи, не задерживайся, — раздался из квартиры резкий голос.
Дверь открыла Людмила Петровна, мать мужа. Взгляд ее скользнул по пакету, потом по Вале.
— Пастеризованное? Я же говорила – только стерилизованное!
Валя сжала зубы. Она точно помнила, что свекровь не уточняла. Но спорить не стала – бесполезно.
— Ладно, раз уж так, — буркнула Людмила Петровна. — Иди на кухню, помой посуду. После себя, кстати, никогда не убираешь.
Это была ложь. Валя всегда оставляла кухню в идеальном порядке. Но она молча прошла к раковине, включила воду.
Из комнаты донесся кашель свекра.
— Валя! — позвал он. — Подойди на секунду.
Она вытерла руки, зашла. Николай Иванович лежал, бледный, с перевязанной ногой.
— Спасибо, что приехала помогать, — тихо сказал он.
— Не слушай ее, — кивнул он в сторону кухни, где гремела посуда. — Она у нас такая…
Валя улыбнулась. Свекр был единственным, кто относился к ней по-человечески.
— Валя! — опять позвала свекровь. — Ты что, не видишь – пол грязный! Ты вообще полы сегодня мыла?
— Мыла, Людмила Петровна…
— Неправда! Вон в углу пыль!
Валя вздохнула, взяла тряпку. В этот момент зазвонил телефон – Сергей, муж.
— Привет, как дела? — спросил он бодро.
— Нормально… — она не хотела жаловаться.
— Мама говорит, ты опять все делаешь спустя рукава.
— Ладно, не оправдывайся. Ты же дома сидишь, тебе не трудно помочь. Они же старые уже.
— Я не «дома сижу», я фриланс делаю, у меня работа!
— Ну и что? Ты можешь в любое время. А родителям тяжело.
Она резко положила трубку.
Из комнаты свекра снова раздался кашель. Людмила Петровна прошмыгнула мимо, бросив:
— Ужин к семи. И чтобы борщ был, как в прошлый раз – не пересоленный.
— Людмила Петровна, я в прошлый раз солила по вашему вкусу.
— Вот потому и невкусно! — огрызнулась та.
Вечером, когда все легли спать, Валя позвонила подруге.
— Они меня вообще за человека не считают, — прошептала она, сдерживая слезы.
— А ты счет им выстави, — рассмеялась та в ответ. — Раз ты у них домработница, так пусть платят по рыночным расценкам.
А потом открыла ноутбук и начала печатать…
Утро началось с громкого стука в дверь. Валя, еще не до конца проснувшись, услышала резкий голос свекрови:
— В десять часов, а ты еще валяешься! Вставай, надо завтрак готовить!
Она потянулась к телефону – 8:47. Вчера легла за полночь, доделывая заказ для клиента. Но объяснять это Людмиле Петровне было бесполезно.
— Сейчас, — пробормотала Валя, натягивая халат.
На кухне ее уже ждал беспорядок: крошки на столе, немытая с вечера сковорода, пустая пачка от чая.
— Чайник не включала? — спросила свекровь, разглядывая ее с явным неодобрением.
— Ну конечно, все надо делать за тебя!
Валя молча взяла чайник, наполнила его водой. Руки слегка дрожали – от усталости или от злости, она сама не понимала.
Через час, когда Николай Иванович позвал ее помочь сменить повязку, Людмила Петровна фыркнула:
— Опять к нему бежишь? Ты ему не медсестра! Пусть сам справляется.
— Врач! — передразнила свекровь. — Ты тут всем командуешь, да?
Валя вышла, стиснув зубы.
В комнате свекр встретил ее извиняющимся взглядом.
— Прости, дочка, — тихо сказал он, пока она аккуратно обрабатывала шов. — Характер у нее тяжелый.
— Не обращай внимания.
Но не обращать внимания становилось все сложнее.
После обеда раздался звонок в дверь. На пороге стояла Лена, сестра Сергея, с двумя детьми-погодками.
— Привет! — весело сказала она, вваливаясь в прихожую. — Мы к бабушке в гости! Мам, у нас тут вещички есть, постирать надо.
И она швырнула в сторону Вали огромный пакет с детской одеждой.
— Ой, да ладно тебе! Ты же все равно дома.
Дети сразу же разбежались по квартире, раскидывая игрушки. Лена устроилась на диване, достала телефон.
— Кстати, борщ у тебя в прошлый раз был так себе. Мама права.
Валя почувствовала, как по спине пробежали мурашки.
— Тогда готовь сама, — сквозь зубы бросила она.
— Ого! Распустилась! Сергей тебя совсем не воспитывает.
Вечером, когда гости уехали, оставив после себя гору грязной посуды и разгром, Валя позвонила мужу.
— Твоя сестра опять навесила на меня стирку!
— Ну и что? — равнодушно ответил Сергей. — Помой, постирай, тебе трудно?
— Мне трудно, да! Я не домработница!
— Ты же все равно ничего не делаешь…
Она резко положила трубку.
В тишине кухни Валя открыла ноутбук. Вчерашний файл со счетом все еще был на экране.
Она добавила новую строку:
«Стирка детских вещей – 500 руб.»
И сохранила документ.
На следующее утро Валю разбудил громкий спор на кухне. Она накинула халат и вышла из комнаты. Людмила Петровна и Лена что-то оживленно обсуждали, разглядывая ее ноутбук.
— Ой, проснулась наконец! — Лена ехидно улыбнулась. — Мы тут твои «финансовые документы» изучаем.
Сердце Вали упало. Она резко подошла и захлопнула крышку ноутбука.
— Личные? — свекровь фыркнула. — Ты в нашем доме считаешь, сколько с нас содрать?
— Просто решила нажиться на родне? — Лена перебила ее. — Сергею надо показать, чем его жена занимается!
Валя почувствовала, как по щекам разливается жар.
