Ответ пришел мгновенно:
Она выключила телефон.
В этот момент в дверь позвонили. На пороге стояла подруга-юрист Катя с огромным тортом.
— Слышала, ты объявила войну? — ухмыльнулась она. — Такой героине положен сладкий приз!
За чаем Катя внимательно изучила счет.
— Юридически безупречно. Хочешь, я официально им направлю?
— Ни капли. — Подруга достала ноутбук. — Давай сделаем все по закону.
Валя колебалась всего секунду.
Вечером зазвонил неизвестный номер.
— Это Лена. — Голос сестры мужа звучал неестественно спокойно. — Ты выиграла. Мама согласна заплатить.
— Но только если ты лично приедешь за деньгами.
Валя почувствовала подвох.
— Пусть переведут на карту.
— Она не умеет! — Лена почти кричала. — Ты же знаешь!
Катя, слышавшая разговор, написала на листке: «Не ходи. Ловушка.»
— Тогда пусть Сергей привезет, — твердо сказала Валя.
Раздался громкий хлопок — Лена бросила трубку.
— Ты правильно сделала.
— Я знаю… — Валя вздохнула. — Просто… мне так хотелось верить, что они наконец-то меня услышали…
На следующее утро раздался звонок в дверь. За порогом стоял Сергей с конвертом в руках.
— Вот, — он протянул его. — Полная сумма.
Валя осторожно взяла конверт.
— Мать сказала передать, — он не смотрел ей в глаза, — что больше ты нам не жена.
Она кивнула, зная, что это было неизбежно.
Сергей поднял на нее глаза. Впервые за долгое время она увидела в них не злость, а растерянность.
— Я не знаю… Мне нужно время…
Когда он ушел, Валя распечатала конверт. Внутри лежали деньги и записка от свекра:
«Прости нас. Ты была лучшей дочерью.»
Она долго сидела, держа в руках эту записку, понимая, что война только начинается.
Конверт с деньгами лежал на столе, как обвинительный приговор. Валя пересчитывала купюры в третий раз, когда в дверь постучали.
— Валинька, можно? — осторожно заглянула мать. — Ты не обедала…
— Спасибо, мам, не хочу.
— Дочка, может хватит уже этой войны? — отец стоял в дверях с газетой в руках. — Верни деньги, помиритесь…
— Не могу. — Валя резко подняла голову. — Вы же видели, как они со мной обращались!
Телефон завибрировал. Неизвестный номер.
— Здравствуйте, это Тамара Семёновна, соседка вашей свекрови, — проскрипел в трубке старческий голос. — Вы бы знали, что творится в их доме! Людмила Петровна слегла, Николай Иванович молчит как рыба, а этот ваш Сергей…
— Тамара Семёновна, — перебила Валя, — передайте им, что я не собираюсь больше обсуждать эту ситуацию с посторонними.
Она резко положила трубку. Руки дрожали.
— Опять они? — спросила мать.
— Да. Теперь через соседей давление оказывают.
В этот момент телефон снова зазвонил. На этот раз — Катя.
— Срочно включай компьютер! Твоя милая свояченица в соцсетях развернула настоящую травлю!
На экране мелькали посты Лены: «Моя невестка-стерва обобрала пожилых родителей!», «Как мы довели жену брата до счета за любовь» — с фотографиями того самого счета.
Комментарии сыпались один за другим:
«Таких надо на кол сажать!»
«Мой муж тоже хотел со мной по счетчику — теперь живет у мамы!»
