Я спокойно вытирала пыль с книжных полок, наслаждаясь тишиной. Ремонт в квартире ещё не был закончен — стопки обоев лежали в углу, а на кухне пахло свежей краской. Муж Сергей ушёл на работу, оставив мне список дел, которые нужно успеть сделать до вечера.
Вдруг зазвонил телефон. На экране — «Свекровь». Я вздохнула. Мы не общались с ней уже месяц после последнего скандала, когда она назвала меня «ленивой дурой» за то, что я не хотела ехать к ним на дачу мыть окна.
— Ты чего так долго берёшь? — сразу в нападение.
— Я была занята. Что случилось?
— Мы с твоей сестрой Ирой через три часа у вас! Готовь две комнаты, у нас чемоданы!
Я замерла. Никаких предупреждений, никаких «можно ли». Просто «мы едем».
— Ты глухая? Мы в поезде уже! Серёжа в курсе!
— Сергей ничего мне не говорил.
— Ну, значит, забыл. Но мы уже едем. Встречайте нас на вокзале в шесть.
— У нас ремонт. И вообще, вас никто не звал.
— Ты что, работать боишься? Две ночи погостят родные люди — и то ноешь! Да ты вообще невестка никакая!
Я сжала телефон так, что пальцы побелели.
— Вы не можете просто так приезжать.
— Можем! Это сына моего квартира, а не твоя!
Я резко положила трубку.
Сердце колотилось. Я тут же набрала Сергея.
— Ты знаешь, что твоя мать и сестра сегодня к нам едут?
— Ну… да. Они вчера позвонили, сказали, что хотят навестить.
— И ты не подумал предупредить меня?
— Да ладно, ну что такого? Пусть поживут пару дней…
— У нас ремонт! Они даже не спросили!
— Ну, родня же… Неудобно отказывать.
— Сергей, они считают, что могут приходить, когда хотят. И ты их в этом поддерживаешь.
— Ты опять драму разводишь…
Я резко положила трубку.
В голове крутилась только одна мысль: «Они не зайдут в мой дом».
Я открыла чат с подругой и быстро написала:
«Ты не поверишь. Свекровь с сестрой вломились ко мне без спроса. Сейчас едут. Я их встречать не буду».
Ответ пришёл мгновенно:
«Ты шутишь? Они совсем охренели?»
И они ещё пожалеют, что решили приехать.
Я стояла посреди комнаты, сжимая телефон в дрожащих пальцах. Мысли путались: как они посмели? Почему Сергей не предупредил? Что теперь делать?
На кухне зашипел чайник – я машинально поставила его десять минут назад, когда ещё думала, что день пройдёт спокойно. Теперь этот звук раздражал. Я резко выдернула вилку из розетки.
Надо было действовать.
Первым делом позвонила Сергею ещё раз. На этот раз дождалась, пока он возьмёт трубку.
— Ты серьёзно думаешь, что они могут просто так приехать?
— Ну… мать сказала, что им негде остановиться в городе…
— А у нас что, гостиница?
— Да ладно тебе, ну два дня…
Я почувствовала, как по спине побежали мурашки.
— Два дня? Они в прошлый раз гостили неделю! И ты прекрасно помнишь, как твоя сестра рылась в моих вещах!
— Ира просто хотела посмотреть твоё платье…
— Она его порвала! И сказала, что я всё равно толстая для него!
— Ты опять всё преувеличиваешь…
Меня будто облили кипятком.
— Преувеличиваю? Хорошо. Тогда слушай внимательно: или ты сейчас звонишь им и говоришь, что приезд невозможен, или я сама решу эту проблему.
— Ты что, выгонишь мою мать?
— Ты с ума сошла! Это же моя семья!
— А я – твоя жена! Или ты забыл?
На другом конце провода повисло тяжёлое молчание. Потом Сергей пробормотал:
— Я… я попробую с ними поговорить…
— Не «попробую», а сделаешь. Жду звонка через десять минут.
Я бросила телефон на диван.
Руки дрожали. В голове проносились картины прошлых визитов: свекровь, критикующая мой борщ; её сестра, «случайно» разбивающая мою любимую вазу; их смешки за моей спиной.
Через семь минут зазвонил телефон.
— Нууу… – начал Сергей.
— Мама говорит, что билеты куплены, и они уже в пути…
— И что, ты им ничего не сказал?
— Я попробовал… но мама сказала…
— Что ты, наверное, ПМС, и что они всё равно приедут.
Я закрыла глаза. Всё стало ясно.
— Хорошо. Тогда встречай их сам.
— Я не поеду на вокзал. И в квартире их не будет.
На кухне стояла тишина. Даже часы на стене казались громкими.
Я подошла к окну. Закатное солнце освещало наш двор. Где-то там, за сотни километров, мчался поезд с двумя женщинами, уверенными, что могут распоряжаться моей жизнью.
Я достала телефон и написала подруге:
«Они едут. Я не пущу».
Ответ пришёл мгновенно:
«Ты героиня. Держи меня в курсе».
Война была объявлена.
Я стояла у выхода с вокзала, кутаясь в тонкое пальто. Вечерний ветер гнал по платформе обёртки от шоколадок и газетные листы. На табло отсчитывали минуты до прибытия поезда — ещё пять. Мои пальцы нервно перебирали ключи в кармане.
Звонок от Сергея я проигнорировала. Уже третий за последний час. Пусть волнуется.
Поезд подкатил с шипением тормозов. Из вагонов начали высыпать пассажиры. Я сразу заметила их — свекровь в ярко-рыжей шубе (новой, заметила я) и её сестра Ира, волочащую за собой два огромных чемодана. Они озирались по сторонам, явно ожидая встречи.
Я сделала шаг вперёд.
— О-ой, наконец-то! — свекровь заметила меня первой. — Где Серёжа? И где такси? Чемоданы сами таскать будем?
Я сложила руки на груди.
— Такси нет. Сергея тоже.
— Как это нет? — Ира бросила чемодан, который с грохотом упал на плитку. — Ты что, с дуба рухнула? Нам ещё до вашей дыры ехать!
Проходящие мимо люди начали оглядываться. Я говорила чуть громче обычного.
— Вы не предупредили о своём визите. Мы не готовы вас принимать.
Свекровь покраснела. Её сестра зашипела:
— Да ты знаешь, с кем разговариваешь? Это мать твоего мужа!
— Я прекрасно знаю. И знаю, что в приличных семьях сначала спрашивают, можно ли приехать.
Свекровь вдруг перешла на шёпот, но от этого её слова стали ещё ядовитее:
— Ты позоришь нашу семью. Мы приехали в гости к сыну, а не к тебе. Поехали немедленно!
Я медленно покачала головой.
— Квартира моя. Прописана на меня. И гостей я принимаю только по своему желанию.
Ира вдруг завопила так, что обернулись даже носильщики:
— Да ты совсем оборзела! Мы по морозу приехали, а она тут корону надела!
Я спокойно достала телефон.
— Если вы не уйдёте, я вызову охрану вокзала. Вам нужен скандал с полицией?
Свекровь вдруг изменила тактику. Она сделала «обиженное» лицо:
— Доченька, ну что ты… Мы же родные люди… Просто устали с дороги…
— В трёхстах метрах есть гостиница «Северная». Номера от двух тысяч. — Я повернулась к выходу. — Всего доброго.
Ира бросилась вперёд и схватила меня за рукав:
— Ты заплатишь за это! Сергей узнает!
Я аккуратно освободила руку.
— Сергей уже знает. И знает мою позицию.
Повернувшись, я пошла к выходу. За спиной раздался душераздирающий вопль:
