— Доченька, ну что ты… Мы же родные люди… Просто устали с дороги…
— В трёхстах метрах есть гостиница «Северная». Номера от двух тысяч. — Я повернулась к выходу. — Всего доброго.
Ира бросилась вперёд и схватила меня за рукав:
— Ты заплатишь за это! Сергей узнает!
Я аккуратно освободила руку.
— Сергей уже знает. И знает мою позицию.
Повернувшись, я пошла к выходу. За спиной раздался душераздирающий вопль:
— Да как ты смеешь так со старшими разговаривать!!!
Но я не обернулась. Ветер теперь дул мне в спину, подгоняя к выходу со станции. Сердце бешено колотилось, но на лице я сохраняла каменное спокойствие.
Только в автобусе я позволила себе дрожать. Руки сжимали телефон — на экране горело семь пропущенных от Сергея. Я отправила ему смс:
«Твои родственники остались на вокзале. Гостиница „Северная“ в трёх минутах ходьбы. Больше меня это не касается.»
Ответ пришёл мгновенно:
«Ты совсем сошла с ума??? Они же мои родные!!!»
Я выключила телефон. За окном автобуса мелькали огни города. Где-то там, на холодном вокзале, оставались две разъярённые женщины с чемоданами.
Но моя квартира оставалась моей крепостью. По крайней мере, сегодня.
Я только успела закипятить чайник, когда в дверь раздался резкий стук. Не звонок, а именно стук — настойчивый, раздражённый. Взглянув в глазок, я увидела перекошенное от злости лицо свекрови. За её спиной маячила Ира, снимающая на телефон наш подъезд.
— Открывай немедленно! — свекровь била кулаком в дверь. — Мы знаем, что ты дома!
Я сделала глубокий вдох и медленно открыла дверь, оставив цепочку.
— Вы потеряли что-то на вокзале? — спросила я спокойно.
Свекровь попыталась просунуть руку в щель:
— Хватит издеваться! Мы замёрзли! В той дыре, куда ты нас послала, даже горячей воды нет!
Ира выдвинулась вперёд, продолжая снимать:
— Мы уже позвонили Сергею! Он сейчас приедет и разберётся с тобой!
Я опёрлась плечом о дверь:
— Прекратите этот цирк. Вы не заходите в мой дом.
Свекровь вдруг изменила тактику. Её голос стал слащавым:
— Доченька, ну что ты… Мы же устали… Давай как взрослые люди…
В этот момент из лифта выскочил запыхавшийся Сергей. Его лицо было красным от бега и злости.
— Что за безобразие?! — он сразу начал кричать. — Ты выставила мою мать на улицу?!
— Я их не приглашала. Они сами приехали.
Сергей схватился за голову:
— Да какая разница! Это же моя мать!
Свекровь тут же подхватила:
— Видишь, сынок, как она со мной обращается? Я же простудиться могу!
— Она нам ещё и гостиницу втюхала за три тысячи! Дыру настоящую!
Сергей резко шагнул ко мне:
— Немедленно открой дверь!
Я встретила его взгляд:
— Ты уверен, что хочешь устроить скандал на весь подъезд?
В этот момент из соседней квартиры выглянула тётя Люба, наша вездесущая соседка. Её любопытный взгляд переходил с нас на разъярённых родственников.
Сергей понизил голос:
— Пусти нас внутрь. Разберёмся спокойно.
Я медленно закрыла дверь, сняла цепочку и снова открыла. Трое ввалились в прихожую. Свекровь сразу начала осматриваться:
