Утро начиналось как обычно. Надя стояла на кухне, вдыхая аромат свежесваренного кофе. За окном моросил дождь, а в квартире было тихо и уютно. Она потянулась за кружкой, как вдруг резкий звонок в дверь нарушил спокойствие.
— Кого чёрт принёс в такую рань? — пробормотала она, направляясь в прихожую.
Не успев взглянуть в глазок, дверь распахнулась сама. На пороге стояла её свекровь, Людмила Петровна, в мокром плаще и с лицом, на котором читалось холодное презрение.
— Здравствуй, мама, — осторожно произнесла Надя, но та даже не поздоровалась в ответ.
— Ты тут обживаешься, как королева, — прошипела Людмила Петровна, шагнув внутрь, — а моя Леночка по чужим углам ютится!
Надя почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— О чём вы? — спросила она, сжимая кружку в руках.
— О квартире! — свекровь резко махнула рукой. — Освобождай её для моей дочки. Ей жить негде, а вы тут вдвоём с Серёжей разленились!
Надя остолбенела. Квартиру они с мужем купили сами, скопив деньги за пять лет брака. Никто из родни не помогал, а теперь свекровь пришла её отбирать?
— Мама, вы что-то путаете, — попыталась успокоить её Надя. — Это наша квартира. Мы её оформляли…
— Ты мне не мамкай! — Людмила Петровна ударила ладонью по тумбе. — И не смей мне указывать! Сергей мой сын, и я решу, кому где жить!
В этот момент из спальни вышел сам Сергей, потрёпанный и сонный.
— Что тут происходит? — спросил он, потирая глаза.
— Ты что, совсем от рук отбился? — набросилась на него мать. — Твоя сестра без жилья, а ты тут с ней, — кивнула на Надю, — как сыр в масле катаешься!
Сергей растерянно посмотрел на жену, но промолчал.
— Серёж… — начала Надя, но свекровь перебила её.
— Я не прошу, я требую! Через неделю Лена сюда заселяется. А ты, — она ткнула пальцем в Надю, — собирай вещи и съезжай.
Надя почувствовала, как внутри всё закипает.
— Нет, — твёрдо сказала она. — Я никуда не уйду.
Людмила Петровна замерла, будто не ожидая такого ответа.
— Что? — прошипела она.
— Вы не имеете права мне приказывать, — голос Нади дрожал, но она не отступала. — Это моя квартира. Куплена на мои деньги. И если кто-то должен уйти, так это вы.
— Ты… Ты… — она не могла подобрать слов.
— Всё, мама, хватит, — наконец вмешался Сергей, но было уже поздно.
Людмила Петровна резко развернулась и выбежала из квартиры, хлопнув дверью так, что задрожали стены.
В наступившей тишине Надя медленно опустилась на стул.
— Серёжа… — прошептала она. — Ты что, молчал всё это время?
Он не ответил, только потупил взгляд.
И в этот момент Надя поняла: война только началась.
Вечер. На кухне горел только свет под шкафами, создавая тревожные тени на стенах. Надя сидела за столом, сжимая в руках остывший чай. В голове снова и снова прокручивались слова свекрови: «Освобождай квартиру для моей дочки!»
Шаги в коридоре заставили её вздрогнуть. Сергей вошёл на кухню, избегая её взгляда. Он открыл холодильник, будто искал там спасение от разговора.
— Ты вообще собираешься что-то сказать? — голос Нади прозвучал резко, но без злости. Скорее, устало.
Сергей вздохнул и закрыл дверцу холодильника.
— Что тут скажешь… Мама просто переживает за Лену.
— Переживает? — Надя резко встала, и стул скрипнул по полу. — Она пришла в наш дом и потребовала, чтобы я съехала! И ты молчал!
— Я не знал, что сказать… — он провёл рукой по лицу. — Ты же знаешь, какая она.
— Знаю, — Надя закусила губу. — Но я не знала, что ты будешь просто стоять и смотреть, как твоя мать оскорбляет меня!
Сергей наконец поднял на неё глаза. В них читалась растерянность.
— Надь, ну что я мог сделать? Она же не всерьёз…
— Не всерьёз? — Надя засмеялась, но в смехе не было радости. — Она сказала, чтобы я съехала через неделю! Ты действительно думаешь, что это шутка?
— А за нас кто переживает? — голос Нади дрогнул. — Мы столько лет копили на эту квартиру, я отказывала себе во всём… И теперь твоя мать решает, кому здесь жить?
Сергей опустил голову.
— Я поговорю с ней…
— Когда? — Надя перебила его. — После того, как я уже соберу вещи?
— Ты преувеличиваешь!
— Нет, Сергей, — она покачала головой. — Ты просто не хочешь видеть правду.
Он резко повернулся и вышел из кухни. Через секунду Надя услышала, как захлопнулась дверь спальни.
Остаток вечера они провели в разных комнатах. Надя сидела на кухне, глядя в окно на тёмные улицы. В голове крутилась одна мысль: «Он даже не попытался меня защитить…»
Поздно ночью, когда она уже легла в постель, дверь приоткрылась. Сергей тихо вошёл, но не лёг рядом, а взял подушку и одеяло.
— Ты куда? — спросила Надя, хотя уже знала ответ.
— На диван… — он не стал объяснять дальше.
Дверь закрылась, и Надя осталась одна в темноте.
Она повернулась к стене, сжав подушку в руках. Впервые за пять лет брака они легли спать поссорившись.
И самое страшное было то, что Надя не знала, чем всё это закончится.
Три дня прошло с того скандала. Надя и Сергей жили как чужие люди — обменивались короткими фразами, избегали встречных взглядов, спали в разных комнатах. Квартира, которая раньше была наполнена смехом, теперь напоминала поле боя после перемирия.
В четверг утром Надя задержалась на работе. Когда она возвращалась домой, в голове уже строились планы примирительного разговора с мужем. Может быть, стоит первой пойти на контакт?
Но эти мысли испарились, когда, подойдя к двери, она услышала за ней приглушенные голоса. Один — низкий, мужской — явно принадлежал Сергею. Второй — пронзительный, с характерными высокими нотами — его матери.
Надя замерла, не решаясь сразу открыть дверь.
— …просто не знаю, как на неё давить, — доносился голос Сергея. — Она же упрямая.
