— Чего не ешь? — спросила Света у мужа, который внимательно смотрел на вертикально стоящую в рисе ложку. — Остынет же.
— Да вот мне интересно стало, что будет, если твой рис использовать вместо плиточного клея, — задумчиво произнес он.
— Вася, ты опять? — в руках жены появилось полотенце, которое она всегда бросала на пол в знак протеста.
— А что? Рис впитывает влагу, продукт экологичный, а ты варишь его до такого состояния, что им можно детали в открытом космосе скреплять. Плитка ему — раз плюнуть.
— Знаешь что! Ты мне надоел, — полотенце все же полетело на пол. — Не нравится, как я готовлю, найми себе личного повара!
Вася встал из-за стола и, не сказав ни слова, покинул кухню. Света не стала бежать за ним с извинениями и мольбами, как глупые девицы в кино и книгах. Не для того ее воспитывали сильной женщиной. Да и готовит она хорошо — никто не жалуется. «Это потому, что у людей от твоей еды рты слипаются. Или мясо недоваренное в желудке снова начинает жить полноценной жизнью и даже дает потомство», — прозвучала в голове одна из любимых колкостей мужа. Но Свете было плевать. Она подняла с пола полотенце, затем уперлась ногой в табурет и, точно король Артур, вынимающий Экскалибур из камня, достала ложку из риса с третьей попытки.
Вася в тот день вышел из дома в обед, а вернулся ровно к ужину. Остальные члены семьи в составе жены и двух разнополых детей-школьников сидели за столом. Судя по крепкому запаху, жена приготовила что-то очень любопытное с высоким содержанием масла, обувного крема, яиц и кожзама.
— Смотрите-ка, наш привереда явился, — победоносно произнесла Света, глядя на явно голодного мужа. — Яночка, положи папе лазанью, пусть покушает.
Судя по красным глазам дочери, мамина лазанья сегодня была даже пикантнее обычного.
— Спасибо, я сам справлюсь, — сказал Вася.
Тут следом за ним на кухню вошел какой-то незнакомый пожилой мужчина с пакетом в руке. Кивнув всем присутствующим, он подошел к разделочному столу и молча начал доставать продукты и точить кухонные ножи, которые принес с собой в футляре.
Некоторое время Света переваривала свою лазанью, а только потом — мысли в голове. Два этих процесса не могли происходить одновременно из-за специфики блюда.
— Вася, это кто? — шепотом спросила Света.
— Это Роберт, мой личный повар, — представил Вася мужчину, и тот, повернувшись вполоборота, снова кивнул.
— Ты совсем оборзел? — жена начала взглядом искать полотенце, но Роберт уже использовал его, чтобы разложить на нем свои приборы.
— Ты же сама утром сказала: не нравится — ищи себе личного повара. Я и нашел.
— Так, дети, вы наелись? Идите к себе, — скомандовала Света, и оба школьника с облегчением отставили тарелки в сторону. — Роберт, ваши услуги нам не нужны, — обратилась она к гостю, но тот как будто и не слышал. Повар наполнил кастрюлю водой и поставил на плиту, а сам принялся подготавливать овощи.
— Вам, может, и не нужны, а мне — очень даже, — сказал Вася.
После этих слов Света швырнула на пол первое, что попалось под руку: упаковку черного молотого перца, — и вышла прочь, хлопнув дверью. Вскоре с кухни донеслось несколько чихов.
