— У нас всё нормально, просто усталость, — привычно ответил он.
— Не ври, — тихо сказала она. — Ты отдаляешься. И не из-за усталости.
Он отвёл взгляд. Катя поняла — попала в самое больное.
Саша работал инженером в частной фирме, что занималась системами вентиляции. Работа скучная, но стабильная. Его уважали, звали «молчаливый профи». Он и дома был таким же — надёжный, спокойный, но замкнутый. А вот его мать, Елена Викторовна, — полная противоположность. Болтливая, цепкая, уверенная, что знает, как «надо жить». С первых дней брака она будто поставила Кате незримую оценку: «не дотягивает».
Катя старалась. Она звонила свекрови, приглашала на праздники, покупала подарки. Но каждый раз ощущала, как её старания тонут в холодном равнодушии. «Катенька, конечно, хорошая, но…». Это «но» всегда висело где-то между строк.
Последний месяц стал адом. Елена Викторовна всё чаще писала Саше. То про здоровье («Ты опять кашляешь? Она хоть кормит тебя нормально?»), то про бытовое («Может, тебе домой к нам на выходные? Отдохнёшь от этой суеты»). Катя знала — за каждым сообщением стоит подкол, укол, сравнение.
И теперь, когда она стояла напротив мужа, уставшего и равнодушного, ей казалось, что все эти слова матери уже укоренились в нём.
— Я хочу понять одно, — сказала Катя. — Тебе со мной вообще хорошо?
Он вздохнул, потер лоб. — Катя, ну что за вопросы… Конечно, хорошо.
— Тогда почему ты позволяешь ей вмешиваться в нашу жизнь?
Он посмотрел на неё, как на ребёнка, который снова не понял очевидное. — Она же просто волнуется.
— Волнуется? — Катя усмехнулась. — Она подговаривает тебя против меня, Саш. Ты правда этого не видишь?
Катя села за стол, обхватила голову руками. Голос уже не дрожал — только усталость. — Я больше не могу с этим жить. Я люблю тебя, но я не собираюсь делить тебя со взрослой женщиной, которая считает, что ты всё ещё её мальчик.
Он ничего не ответил.
Позже, вечером, Катя сидела на кухне одна. На столе стояла тарелка с макаронами, которые она не тронула. Телефон лежал рядом — экран мигал уведомлением: «Елена Викторовна: „Катюша, не обижай Сашу, он такой уставший. Мужчинам тяжело, ты просто не понимаешь.”“
Катя прочитала сообщение и почувствовала, как что-то внутри неё щёлкнуло.
Она открыла окно, вдохнула холодный ноябрьский воздух. С улицы доносился гул трассы, лай собак и запах дыма — всё это было таким реальным, обычным, а в её голове всё кружилось в хаосе.
Внизу шёл сосед, курил, разговаривал по телефону, смеялся. Катя смотрела на него и думала, как странно: у других жизнь идёт своим чередом, а у тебя — будто застыла.
— Так больше не будет, — сказала она вслух, сама себе. — Я всё выясню.
И, не раздумывая, открыла чат с Еленой Викторовной. «Добрый вечер, — написала она. — Хотела бы завтра встретиться и поговорить. Лично.»
Ответ пришёл почти сразу: «Конечно, Катюша. Я как раз хотела тебя видеть. Приходи к обеду».
