— Конечно-конечно! — обрадовалась Марина. — Ты чудо! Я заберу их ровно в девять, обещаю!
Марина приехала в начале одиннадцатого. К тому времени Софья уже спала, свернувшись калачиком на диване, а Кирилл играл в телефон, отказываясь ложиться.
— Прости, пробки! — воскликнула Марина с порога, хотя на дорогах в воскресный вечер было пусто. От неё пахло алкоголем и чужим парфюмом.
Денис молча помог собрать вещи детей. Софью пришлось будить, она капризничала и плакала. Кирилл требовал доиграть уровень в игре.
Когда за ними закрылась дверь, Полина принялась убирать следы детского пребывания — фантики от конфет между диванными подушками, крошки печенья на ковре, разбросанные игрушки.
— Оставь до завтра, — сказал Денис. — Уже поздно.
— Не могу, — ответила она, поднимая с пола раскрытую пачку чипсов. — Это мой дом. Я хочу видеть его чистым.
Денис хотел что-то сказать, но промолчал. Через пятнадцать минут он уже спал, а Полина ещё долго лежала в темноте, глядя в потолок. Что-то подсказывало ей: это только начало.
На следующей неделе история повторилась. Среда, восемь утра. Полина едва успела включить ноутбук и приготовить кофе, когда телефон разразился звонком.
— Денис сказал, что ты сегодня дома работаешь, — голос Марины звучал бодро и напористо. — Мне нужно к врачу, детей не с кем оставить.
Полина сжала переносицу. Сегодня у неё три собеседования и совещание с руководством.
— Марин, я не могу. У меня важные встречи, мне нужна тишина.
— Да какая тишина с ноутбуком? — фыркнула Марина. — Дети поиграют в комнате, ты и не заметишь.
Через полчаса Кирилл и Софья уже рылись в коробке с печеньем на кухне. Марина умчалась, клятвенно пообещав вернуться к двум.
— Тётя Поля, можно мне в приставку? — Кирилл уже тянул провода из тумбочки.
— Нет, не трогай, — Полина дёрнулась, когда мальчик чуть не сбил лампу. — У меня собеседование через десять минут. Посмотрите мультики тихонько, хорошо?
Собеседование с кандидатом на позицию менеджера началось катастрофой. Едва Полина включила камеру и представилась как HR-специалист компании, из соседней комнаты раздался грохот и плач Софьи.
— Простите, — она беспомощно улыбнулась в камеру. — Секунду.
Кирилл, гоняясь за Софьей, сбил с полки фоторамку с их свадебной фотографией. Стекло треснуло, осколки разлетелись по полу. Софья ревела, испачкав платье соком, который пролила от испуга. Полина наскоро подмела осколки, усадила детей перед телевизором, включила мультфильм погромче.
— Пожалуйста, тихо, — взмолилась она. — Тётя работает.
Вернувшись к компьютеру, она увидела, что кандидат всё ещё ждёт в Zoom. Мужчина смотрел с плохо скрываемым раздражением.
— Извините ещё раз. Продолжим?
— Я смотрю, у вас там весело, — холодно произнёс он.
К трём часам дня Марина не появилась. Полина звонила ей дважды — безрезультатно. Совещание с руководством пришлось перенести — Кирилл включил музыку на телефоне на полную громкость прямо во время звонка.
