К обеду стало ясно, что Марина задерживается. Полина дважды звонила ей, но трубку никто не брал. На сообщение «Когда вернёшься?» пришёл короткий ответ: «Задерживаюсь немного, всё ок».
Кирилл за это время успел разбросать фломастеры по всей гостиной, случайно опрокинуть горшок с любимой геранью Полины и устроить соревнование по прыжкам с дивана. Софья тихо играла в углу, но периодически начинала хныкать, что хочет к маме.
Денис поначалу включился в роль весёлого дяди — играл с детьми, показывал фокусы, сделал им бутерброды. Но к трём часам дня его энтузиазм иссяк, и он сел за ноутбук, отгородившись от шума наушниками.
— Смотри, что у меня есть! — Кирилл вытащил из рюкзака пластилин и высыпал его на журнальный столик. — Давай лепить динозавров!
— Кирилл, подожди, — Полина подхватила пластилин, пока тот не впечатался в новую столешницу. — Давай лучше на кухне, там есть клеёнка.
— Не хочу на кухне, там скучно, — надулся мальчик.
— А на столике нельзя, он новый.
— А у мамы можно на любом столе! — заявил Кирилл. — И на диване, и на полу, и везде!
Полина почувствовала, как раздражение поднимается внутри. Она медленно выдохнула и сказала:
— У нас другие правила. Пластилин — только на кухне.
Кирилл секунду смотрел на неё исподлобья, затем схватил пластилин и побежал на кухню, попутно задев ногой фикус. Горшок покачнулся, но устоял.
В шесть вечера, когда солнце уже начало садиться, телефон Полины наконец-то зазвонил.
— Полиночка, золотце, — голос Марины звучал виновато, но с наигранной интонацией. — Слушай, тут такое дело… Могу я детей до вечера оставить? Ну, до девяти максимум!
— Марин, ты же говорила на пару часов, — Полина отошла в спальню, чтобы дети не слышали. — У нас были планы на вечер.
— Какие планы, сериал посмотреть? — хохотнула Марина. — Поверь, когда у тебя будут дети, ты поймёшь, что иногда мамам нужна передышка.
Полина прикусила язык, сдерживая резкий ответ. «Это не мои дети, — хотелось сказать ей. — И не моя передышка». Вместо этого она произнесла:
— Я передам Денису. Перезвони через пять минут.
Она нашла мужа на балконе. Денис курил, хотя бросил полгода назад.
— Твоя сестра хочет оставить детей до девяти, — сказала Полина, прислонившись к дверному косяку.
Денис выдохнул дым и виновато посмотрел на неё.
— Прости. Я поговорю с ней завтра, серьёзно.
— Ты обещал в прошлый раз.
— Знаю. Но ей правда тяжело сейчас.
Полина смотрела на профиль мужа. Тот же нос с горбинкой, как у Марины. Те же ямочки на щеках, как у Кирилла. Семейное сходство, которое раньше казалось ей милым.
— Когда мы въезжали в эту квартиру, мы говорили, что это будет наше пространство, — сказала она тихо. — Помнишь?
— Помню, — он затушил сигарету в цветочном горшке — ещё один маленький укол. — Но семья — это важно. Ты же понимаешь?
В его глазах читалась просьба не устраивать сцен. Полина кивнула и вернулась в комнату. Перезвонила сама.
— Марин, можем оставить до девяти, но это в последний раз, хорошо? У меня завтра важная онлайн-встреча, нужно подготовиться.
