Лена и Лилька подругами не были, но по-соседски иногда пили чай вместе, останавливались поболтать на лестничной площадке, мыли полы в коридоре к праздникам, украшали перила лестниц своего этажа на Новый год. Молодо-зелено!
Ровесницы, были они совершенно разными: Ленка – худая блондинка, тонкая и лёгкая, словно ветерок, училась на балерину, а Лиля невысокая девушка с пышными формами, брюнетка с карими жгучими глазами, домоседка и портниха.
Как удалось Ленке подхватить такого ухажёра как красавец и тихоня Игорь – загадка. Ленка сказала, что он увидел её на отчётном студенческом представлении в конце года. Игорь трудился работником сцены в театре, стеснительный голубоглазый парень, только что отслуживший в армии и приехавший из провинции искать счастья в областном городе. В театр его пристроила тётка, долгие годы работавшая там костюмером.
Увидев Ленку в балетном костюме с пышной пачкой, расшитой блёстками, стройную как статуэтка из бабушкиного серванта, Игорь потерял дар речи. Она стояла рядом за кулисами, ожидая своего выхода с замиранием сердца, волнуясь. Её волнение передалось Игорю, но он вдруг обратился к ней, будто знал её давно:
— Не переживай, всё получится. Я за тебя кулаки держать буду. – Игорь показал Ленке сжатые кулаки. А она, кивнув ему, выпорхнула на сцену с восторженным выражением лица, словно птица из клетки на долгожданную свободу.
Так они познакомились. Их встречи проходили в театре – было ещё несколько выступлений, после одного Игорь отважился напроситься проводить Ленку до дома. Жила она на первом этаже старого дома. Рядом с подъездом стояла скамейка.
Потом Игорь приходил на встречи с Леной на эту скамейку, но она часто опаздывала: то репетиции, то дополнительные занятия, то сдача зачётов. В один из вечеров Игорь так же присел на скамейку, но начал накрапывать дождь. Из подъезда выглянула Лиля:
— Эй, Ромео! Заходи погреться. Ленка велела тебе кое-что передать. Задержится она.
Игорь кивнул и вошёл в подъезд. Лилька затащила его в свою квартиру, и скинув плащ, поспешила на кухню. В нос ударил аромат наваристого борща. У Игоря аж свело желудок. С обеда он ничего не ел. Из кухни донёсся голос Лильки:
— Снимай обувь, у меня чисто. И проходи, проходи. Составь компанию. Не люблю есть одна. Не могу привыкнуть. Уже год как живу самостоятельно, а есть одной скучно… Давай борща моего отведай. Все равно тебе торопиться некуда: Ленка задержится, и надолго, скорее всего.
