Через месяц Лариса случайно встретила тётю Люду в магазине. Та сначала хотела пройти мимо, но Лариса её остановила.
— Людмила Ивановна, постойте.
— Чего тебе? — буркнула женщина.
— Я хочу знать, что вам пообещала Галина Петровна за лжесвидетельство?
Тётя Люда дёрнулась, как от удара током.
— Не понимаю, о чём ты!
— Прекрасно понимаете. И знаете, что за дачу ложных показаний можно сесть. У вас, кстати, уже был опыт. Неудачный.
— Неважно откуда. Важно, что я могу написать заявление. И вас проверят. Очень тщательно проверят.
— Не надо! — тётя Люда схватила её за руку. — Я… я не хотела! Это Галка упросила! Сказала, что вы сына у неё отнимаете!
— И что она вам обещала?
— Деньги… Пятьдесят тысяч… У меня внук болеет, на лечение нужно…
Лариса достала диктофон из кармана и выключила запись.
— Спасибо за честность. Можете идти.
Тётя Люда умчалась так быстро, будто за ней гнались. А Лариса стояла и думала. У неё теперь есть козырь. Запись, которая доказывает попытку подкупа свидетеля. Она может использовать её, если Галина Петровна снова начнёт войну. А та обязательно начнёт. Вопрос только когда.
Ответ пришёл через три месяца. Максим вернулся с работы бледный.
— Лариса, мама в больнице.
— Сердце… Врачи говорят, нужна операция. Дорогая. Двести тысяч минимум.
Лариса молчала, ожидая продолжения.
— У неё нет таких денег. И у меня тоже. Только если… только если продать её квартиру. Но на это время уйдёт, а операция нужна срочно.
— Лариса, это же жизнь и смерть! Может, возьмём кредит под залог нашей квартиры?
И тут Лариса поняла. Это новый план. Болезнь, возможно, и настоящая, но вот срочность и стоимость операции… Она достала телефон.
— Звоню Инне. У неё муж кардиохирург. Пусть посмотрит твою маму и скажет, что там на самом деле.
— Макс, после всего, что было, я хочу независимое мнение.
На следующий день муж Инны осмотрел Галину Петровну и вынес вердикт: да, проблемы с сердцем есть, но никакой срочной операции не требуется. Достаточно медикаментозного лечения и наблюдения. А история про двести тысяч — чистой воды развод.
— Но как же… Врач сказал…
— Какой врач? — спросил муж Инны. — Покажите заключение.
Максим позвонил матери. Та замялась, сказала, что документы дома. Потом призналась, что врач — это знакомый фельдшер, который «всё объяснил». А в больницу она попала с обычной гипертонией на фоне стресса.
— Мама, как ты могла? — Максим был потрясён.
— Я хотела проверить, любите ли вы меня! Готовы ли помочь в беде! А оказалось, что для вас деньги важнее!
Это была последняя капля. Даже терпеливый Максим не выдержал.
— Мама, ты перешла все границы. Ты пыталась нас обмануть, запугать, а теперь ещё и эмоционально шантажируешь. Я больше не могу. И не хочу.
— Нет, мама. Хватит. Я буду помогать тебе деньгами, если будет нужно. Но общаться… Прости, я пока не готов. Ты слишком много раз предавала моё доверие.
Галина Петровна разрыдалась, но Максим был непреклонен. Он развернулся и ушёл. Лариса пошла за ним.
Дома он сел на диван и закрыл лицо руками.
