Катя горько усмехнулась. Без присутствия свекрови. Как будто это было возможно. Валентина Петровна присутствовала в их жизни постоянно — физически или незримо, через свои установки, вбитые в голову сына с детства.
Вечером позвонил Андрей. Катя долго смотрела на высвечивающееся имя, потом всё же ответила.
— Кать, мама уехала к себе. Давай встретимся, поговорим. Только мы вдвоём.
Они встретились в маленькой кофейне в центре города. Нейтральная территория. Андрей выглядел помятым, под глазами тёмные круги. Видимо, ночь без жены прошла неспокойно.
— Кать, я всё обдумал, — начал он, едва они сели за столик. — Мама действительно перегибает палку. Я поговорю с ней, объясню, что квартира — это наше с тобой дело.
— Поговоришь? — Катя покачала головой. — Андрей, ты не понимаешь. Дело не в квартире. Дело в том, что в нашей семье три человека, хотя должно быть двое. Твоя мать принимает за нас решения, контролирует нашу жизнь, и ты это позволяешь.
— Но она же мать! Я не могу просто взять и отрезать её от нашей жизни!
— Никто не говорит об отрезании. Но должны быть границы. Она твоя мать, а не моя начальница. У неё есть свой дом, своя жизнь. Пусть живёт и наслаждается. А у нас должна быть своя семья, свои решения, своя ответственность.
Андрей опустил голову.
— Она сказала, что если я не перепишу квартиру, она больше не будет мне помогать. Ни деньгами, ни советами, ничем.
— И что? — Катя наклонилась вперёд. — Андрей, тебе тридцать два года. Ты взрослый мужчина с хорошей работой. Зачем тебе помощь мамы?
— Ну как зачем? А если что-то случится? Если работу потеряю или заболею?
— Для этого есть я, твоя жена. Мы семья, мы должны поддерживать друг друга. А не бежать к маме при каждой проблеме.
Андрей молчал, размешивая остывший кофе. Катя видела, как в нём борются привычка подчиняться матери и желание сохранить семью.
— Дай мне время, — наконец сказал он. — Мне нужно всё обдумать.
Катя встала из-за столика.
— Время у тебя есть. Но знай — я не вернусь в дом, где моё мнение ничего не значит. Либо мы семья, где решения принимаются вместе, либо ты продолжаешь жить с мамой. Выбор за тобой.
Прошла неделя. Катя обустроилась в родительском доме, вернулась к привычному ритму жизни. Работа, дом, встречи с подругами. Она старалась не думать об Андрее, но это было сложно. Три года совместной жизни не забудешь за неделю.
В пятницу вечером в дверь позвонили. Катя открыла и удивлённо замерла. На пороге стоял Андрей с большим букетом белых роз — её любимых.
— Можно войти? — спросил он неуверенно.
Катя посторонилась, пропуская его в прихожую. Родители тактично удалились в свою комнату, оставив молодых наедине.
— Я всё решил, — сказал Андрей, протягивая ей цветы. — Точнее, мы решили. Я поговорил с мамой. Долго говорил. Объяснил, что квартира останется нашей с тобой. Что это наше семейное гнездо, и никто не имеет права вмешиваться.
— И как она отреагировала?
