— Ты не забывай, что ты не у жены, а дома, у матери! Работать не будешь — живо без обеда оставлю!
Чётко выразила свою позицию мать, не дав сыну даже слово вставить.
Едва вытерпев недельку, тот засобирался домой:
— Поеду я, мама! Проверю, как она там без меня! В ноги, наверное, упадёт и звать будет назад!
— Ну иди, иди! Только слабину не давай! Говори — вернусь только на своих условиях!
В калитку Толик заходил как царь всея Руси: подбородок вверх, спина прямая, руки в карманах, и идёт вразвалочку.
До крыльца дошёл и замер. И только сейчас понял, что что-то не так.
Огляделся: двор чистенький, трава скошена как под линеечку, всё чистотой блестит! Окна вымыты, клумбы подрезаны, дорожка не в траве заросшая, а чистенькая и выметенная.
Да и не только эти изменения заметил мужчина — всё какое-то свежее, красочное!
Его ключ не подошёл — старая калитка на честном слове держалась, а эта добротная, крепкая.
Стал Толик в дверь стучать. Шаги послышались.
Дверь открылась. Да только не та это была Ника! Не та вечно смурная, недовольная, с тюками под глазами.
— Я думал, ты тут переживаешь, горюешь! А ты… Да хоть бы позвонила мне!
— А зачем? — Ника как-то по-особенному улыбнулась и наклонила голову набок.
— Как это — зачем? У тебя муж пропал на неделю, а тебе и дела нет?
— Так и нет! У меня мужа нет!
— Откуда он возьмётся? — засмеялась Ника. — Был один какой-то приходящий, так бестолковый! О таком и жалеть не стоит!
Толя даже захлебнулся:
— Это ты обо мне так? Сейчас получишь в зубы и по-другому заговоришь! Давно надо было тебя воспитывать! Да всё жалел я!
Он двинулся на Нику, но та даже не шевельнулась.
И тут из-за двери вырос мужчина и обхватил Нику за плечи:
— Слышь, мужик, отваливал бы ты по-хорошему отсюда!
— Ты кто такой? Хаха! Любовника завела? Да не думал я, что ты такая! Ну ладно, если прогонишь этого борова, я вернусь, прощу тебя и даже обещаю не бить! — милостиво разрешил Толя, сам поражаясь своей доброте.
А дальше что-то случилось. Видимо, гравитация пошутила или скачок во времени произошёл — вот он только что стоял, а тут уже бежит! И бежит так резво, да с прискоком! А сзади кто-то его подгоняет!
Ника смеялась от всей души, наблюдая, как старший брат гонит со двора бывшего сожителя. Едва бока себе от смеха не надорвала, а тот знатными пинками Толика подгоняет!
За калитку выгнал и захлопнул. Потом вернулся к сестре:
— Ну, Никуль, уж и не вздумай этого дурачка назад принимать! Я вообще не понимаю, как ты его терпела!
— Да дура, потому что! Всё надеялась, что перевоспитать смогу!
— Да таких не воспитывать нужно, а в шею гнать! Тебе если что по хозяйству помочь надо — лучше мне звони! Приеду, подсоблю по-родственному! А этому, я надеюсь, дойдёт, что сюда лучше не соваться!
— То я ему ещё раз объясню! — брат подмигнул сестре, и они вошли в дом.
А там гости за животы держатся — случившееся они наблюдали через окно.
— Ну что, гости дорогие, за именинницу!
— За именинницу! — зазвенели бокалы.
