— Ты что творишь? — заплетающимся языком спросил он и покачнулся.
— Это я тебя хотела спросить — что ты творишь? Что ты тут устроил? Что это за женщина?
Женщина продолжала танцевать под слышимую только ею мелодию и не замечала, что вокруг неё назревает гроза.
— А что такого? — хмыкнул Толя. — Одноклассницу встретил, вот выпили, посидели. Или я в собственном доме не имею права расслабиться?
— Если ты забыл, то я тебе напомню — ведь ты ранее мне говорил, что это только мой дом, и ты к нему никакого отношения не имеешь! Поэтому сейчас же приберись здесь, проводи свою подругу, а потом поговорим!
— И не подумаю! — мужчина попытался встать прямо, но его покачнуло.
Ника испытывала уже отвращение. Толик давно перестал привлекать её как мужчина. Да и по хозяйству от него толку нет. А жить с ним ради того, чтобы не быть одной? Уж нет, увольте! Надоело!
Недолго думая, она схватила под локоть незнакомку и вывела ту за калитку:
Потом вернулась в дом:
— Тебя вывести или сам уйдёшь?
Мужчина пожал плечами и, зачем-то схватив со стола тарелку с салатом и початую бутылку, двинулся, покачиваясь, к калитке.
— Поживёшь без меня, позвонишь, истеричка! — прокричал он на прощание.
— Ой-ой-ой! — причитала мама Толи. — Голова болела безбожно, казалось, вот-вот она расколется. — Толя, аккуратно! Разлезаешься ты! Так набрался! Почему ты ко мне припёрся, а не к жене пошёл?
Мама нависла над сыном и, не щадя его голову, громогласно возмущалась.
— Мама, не кричи! Я к тебе пришёл, потому что прогнала меня Ника. Видишь ли, ей не понравилось, что я её не встретил, — соврал мужчина, зная, что мать ему поверит.
— А с чего это её встречать-то? — не поняла мать.
— А чёрт её знает! Взбрело ей в голову, что я помогать ей должен. Заела она меня уже своими упрёками: то так не так, то это не это! Я, может, вообще-то устаю на работе! Я должен в чужом доме что-то делать?
— Правильно! Верно говоришь! — кивала мама. — Пусть сперва пропишет, долю выделит, а потом просит! А то, гляди, какая цаца! Встречать её! Здоровая баба, а сама справиться не может, что ли?
— Так вот и я ей говорил! А она даже обиделась!
— Ну и пусть обижается! А ты не давай слабину! Нечего ей потакать! Замуж хочет — терпеть будет, как миленькая! Не молодуха уже, чтобы носом крутить!
— И чего мне теперь делать?
— Потерпи, сынок! Сама приползёт, как миленькая, звать назад будет! Поживёт недельку сама и поймёт, что ошиблась! А ты тогда не теряйся — сразу же требуй прописку, иначе не вернёшься!
Учила мать сына, как перевоспитывать Нику, а тот слушал и кивал головой в знак согласия.
— Права, мама! Нечего из меня верёвки вить! Не родилась ещё та баба, которая будет мной командовать! Он сам себе хозяин!
Как мать сказала — так Толя и поступил. Домой не ходил, жене не звонил, выждал недельку.
А только у матери жизнь тоже не сахар. Она же ему спуску не даёт: то то ей сделай, то это! И тут, как с Никой, не работает — он матери раз попытался отказать, так она его, как дитя малое, хворостиной по спине отходила:
